воздухе. – Симпатичный.
– Ну дружок, ты и мастер живописать портреты! – усмехнулся тот. – Блондин! Тоже мне примета.
– У меня фотография есть, – оживилась Женя.
С ловкостью фокусника она достала из кармана фотографию кузена и протянула своему собеседнику.
Тот взял ее двумя пальцами за самый кончик и, отставив далеко от глаз, прищурился.
– Ба, да это ж Ян! – почти тут же воскликнул он. – Твой брат, значит? Он ради Ирки сюда ходит, если ты не в курсе. Вот и ищи его у нее. Может, он сейчас отсыпается на ее концертных костюмах!
Брюнет показал подбородком на певицу, которая в настоящее время исполняла медленную композицию и старательно обшептывала микрофон пухлыми губами.
– Ирка? – невольно переспросила Женя.
– Ну да. Ирка Скобкина. А объявляют ее роскошно – Селеста.
– Спасибо, – сказала Женя, поспешно сползая с табурета. – Я с ней поговорю.
– Только смотри, пацан, не потеряй голову. Это такая горяченькая штучка! Будешь с ней кокетничать – братец тебе накостыляет, это уж как пить дать!
Завсегдатай захохотал и сделал полный оборот на табурете, снова вернувшись к своей выпивке.
Веня Лаптев, как это ни прискорбно было видеть Жене, находился в абсолютном улете. Он глазел на Ирку Скобкину и пускал символические слюни. «Тьфу, – подумала Женя. – Как все это удручает! Абсолютно ясно, что мне никогда не завоевать сердца ни одного мужчины. По всей видимости, мужское сердце имеет прямую связь с глазами».
Женя толкнула Лаптева под локоть и сообщила:
– Мне надо попасть в ее гримуборную.
– В чью? – не отрывая глаз от предмета своего вожделения, спросил тот.
– Селесты.
Лаптев повернулся и с интересом посмотрел на Женю:
– Ты имеешь в виду эту девушку?
– Вот именно. Может быть, я тебя расстрою, но именно ее мой кузен назвал в записке своей дорогой девочкой.
– Было бы странно, если бы такая женщина не имела поклонников, – важно заявил Веня. – Я пойду с тобой.
– Нет уж, давай не будем рисковать. Боюсь, что если мы отправимся туда вдвоем, кому-нибудь из нас начистят морду. И думаю, что не мне.
Веня потер кончик носа указательным пальцем и кивнул:
– Вероятно, ты права. Женщину к женщине, пожалуй, пропустят. А у музыкантов как раз перерыв.
– Меня тут приняли за мальчика, – проинформировала его Женя. – Так что в случае чего – ты мой старший приятель. Не против?
– Но мы и в самом деле приятели! – удивился Веня. – Могла бы и не предупреждать. А! Тебя приняли за мальчика! Понял. Хотя это странно, – добавил тот неуверенно.
Женя хмыкнула и быстрым шагом отправилась к музыкантам, которые оставляли свои инструменты на стульях. Селеста, она же Ирка Скобкина, раскованным широким шагом уже двигалась в направлении двери, ведущей в служебные помещения. Когда Жене приходилось общаться с подобными женщинами, в ее голосе появлялись ненавистные ей самой заискивающие интонации.
– Простите,