это медленно, по слогам и так же медленно приближался ко мне.
Полусгнившие доски под его ногами жалобно поскрипывали, камыш нагибался и тихо шелестел. Я пятился от него, понимая, что уйти не удастся.
Когда он оказался совсем рядом, черная прореха капюшона, нависшая надо мною, слегка приоткрылась, и я отшатнулся, защищаясь руками.
– Пошел! Пошел вон! – закричал я. – Никуда я не уеду! Это мой дом!
Я почувствовал, как кто-то сжал меня и мне стало страшно. Я задрожал всем телом, но потом расслышал взволнованный шепот.
– Саша! Саша, я тут! Что случилось? Я здесь! Тебе приснился страшный сон?
Открыв глаза, я увидел испуганное лицо Лены. Она склонилась надо мною и тщетно пыталась успокоить. Простынь подо мною была мокрой от пота.
– Наверное, это сонный паралич, – сказал я, тяжело дыша.
Лена выдохнула.
– Господи, ты меня так напугал.
Я обнял ее.
– Наверное, просто слишком много впечатлений за день.
Она внимательно посмотрела на меня.
– Точно все нормально? Может быть…
– Нет, нет, – я через силу засмеялся и посмотрел на часы. Четыре утра. – Просто надо привыкнуть к новому месту.
Дождь прекратился. Огромная полная луна повисла над домом. Ее серебристый свет проникал сквозь занавески. Неуловимые тени словно бесплотные призраки скользили по стенам и потолку.
В этот момент какая-то птица на озере закричала истошным криком и теперь уже вздрогнули мы оба, но через секунду покатились со смеху.
– Ей богу, как дети! – сказал я.
– Я никогда не жила в таком большом доме, – призналась Лена. – Да еще и вдалеке от города. Но это так здорово, согласись!
– Это просто невероятно, – ответил я.
Но теперь я уже не был в этом так уверен.
2
Сквозь задернутые занавески пробивался серый рассвет. Я прислушался. Стук дождевых капель по кровле дома, который не давал мне уснуть, кажется перестал. Я приподнялся, посмотрел на жену – она спала безмятежным сном. Я поцеловал ее, потом быстро оделся, почистил зубы и вышел во двор.
Машина стояла там, где я оставил ее вечером.
Земля вокруг была притоптана. Я присмотрелся – но кроме собственных следов ничего разобрать не смог. Даже если ночью кто-то из залезал на участок, все смыл сильный дождь.
Я не сторонник глухих трехметровых заборов. Это смотрится ужасно, да и чувствуешь себя как в тюрьме, но сейчас я подумал, что это не такая уж и плохая идея. Как и сторожевая собака.
В низине, за тремя спящими дубами, замерло озеро. До рези в глазах я всматривался в его серебристую гладь, метр за метром прочесывал взором поросшие высокой травой берега, пока от напряжения не выступили слезы. Никого.
Вооружившись увесистой палкой, я направился к деревянному помосту, служившему своеобразным пирсом. Над ним был сооружен небольшой навес с резными почерневшими наличниками, испещрённый какой-то таинственный вязью или узором, над которым поник огрызок белого флага и маленький флюгер.
Ни