вместо универсиады в Белграде была организована атлетическая неделя в Риме. Считается, что кризис в развитии студенческого спортивного движения был окончательно преодолён в Софии-77, куда прибыло рекордное количество делегаций. Особенно большое впечатление здесь оставили спортивные рекорды кубинских легкоатлетов. Олимпийский чемпион Альберто Хуанторена побил свой мировой рекорд на дистанции 800 м, преодолев их за 1.43,4 (на одну десятую секунды быстрее, чем год назад в Монреале), а Алехандро Касаньяс пробежал 110 м с барьерами за 13,21 с.
На универсиаду 1979 года в высокогорном Мехико прибыло рекордное количество стран – 94. Но главным её рекордсменом стал 27-летний итальянец Пьетро Меннеа, пробежавший 200 м за 19,72 с; этот выдающийся мировой рекорд простоял более 16 лет и до сих пор остаётся рекордом универсиад и Европы!
Проблемы, связанные с бойкотом московской Олимпиады-80 рядом западных стран, безусловно, влияли и на организацию Универсиады-81 в Бухаресте, запомнившуюся участием ряда новых членов FISU – Вьетнама, Кувейта, Новой Зеландии и Парагвая. Но они были успешно решены. Следующая Универсиада-83 в Эдмонтоне (Канада), впервые проводившаяся на коммерческой основе на средства спонсоров, также испытала политическое давление, влияние которого было полностью преодолено в 1985 году в Кобе (Япония), куда прибыли спортсмены из 106 стран, включая впервые встретившихся на спортивных аренах атлетов Северной и Южной Кореи. Выдающимися мировыми рекордами в Кобе стали прыжок на 2 м 41 см Игоря Паклина (СССР) и стометровка вольным стилем американца Мэтта Бионди. Но новые рекорды участия (5600 из 121 страны) были достигнуты в Загребе-87. Этот год стал критическим для советского студенческого спорта; было распущено просуществовавшее 30 лет ДСО «Буревестник», вскоре кризис возник и в FISU, Исполком которой в 1989 году был вынужден отменить универсиаду в Сан Паулу (Бразилия), а соревнования, проведенные вместо неё в Дуйсбурге, прошли по существенно сокращённой программе.
Созданная в России в 1989 году по инициативе трёхсот заведующих кафедрами физического воспитания вузов Всероссийская ассоциация студенческого спорта «Буревестник» не смогла найти средства для участия в двух последующих универсиадах: 1991 года в Шеффилде (Великобритания) и 1993-го в Буффало (США). В то время оказывающее ей поддержку Министерство образования испытывало острый финансовый кризис и перестало выделать средства на спортивную работу. Вице-президентом ФИСУ в этот период состоял не имевший отношения к вузам и студенческому спорту партийный деятель Борис Рогатин, сумевший найти средства для посыла делегации. Направленная им в Буффало на коммерческой основе группа из 170 атлетов принесла самое большое разочарование за всю историю нашего участия в универсиадах: не было завоевано ни одной золотой медали и только пять серебряных, полученных пятью атлетами направленными Всероссийской федерацией лёгкой атлетики.
На следующие универсиады, в Фукуоке-95 и Сицилии-97, участие российских