его человечества, определить путь цивилизации на много веков вперёд.
До момента получения тайных посланий никто из приглашённых не знал о том, что есть такой Совет. Никто из них не понимал, что он собой представляет, кем они избраны, каковы задачи Совета, его устав, устройство. Но каждый из приглашённых, безусловно, осознавал свою значимость, ведь все они смогли достичь определённых высот в иерархии общества.
Гости кардинала были наслышаны о том, что судьбой планеты правит некое мировое правительство, тайное и могущественное. Зная степень влияния хозяина замка на великого понтифика и его окружение многие из них предполагали, что он то как раз и является одним из членов тщательно законспирированного самого влиятельного органа власти на земле.
Большинству из получивших послания людям в какой-то момент времени стало тесно в той действительности, в которой они пребывали долгие годы. Чувство болезненного тщеславия неустанно толкало их вперёд, к новым вершинам, к новым подвигам. Имеющие глобальное, широкое, развёрнутое мышление каждый из прибывших на Совет втайне лелеял мечту о том, чтобы когда-нибудь стать поистине великим, каждый желал оставить в истории человечества яркий, значимый след, каждый мечтал о ещё большем признании и почитании.
Учитывая всё это, нетрудно догадаться что все они с большой радостью приняли приглашение от столь уважаемого человека, которым являлся Гумберт, имевший, кроме всех прочих регалий, высокую должность библиотекаря Римской церкви.
По прибытии гостей лично встречал хозяин замка.
Сразу после того, как благородные люди в красивых одеждах собрались за огромным столом, стоящим посередине величественного зала, в конце которого располагалась сцена с массивным троном на ней, Гумберт обратился к собравшимся гостям с речью.
– Друзья, уважая достойное положение, которое занимает каждый из вас я тем не менее прошу вас сейчас об одолжении, забудьте на время о регалиях и титулах, так как тот, кто сейчас прибудет сюда выше всех нас, вместе взятых. Ибо он был от начала сотворения мира! Достигнутые нами высоты – его воля. Как возвысил нас, так и низвергнуть в прах любого из нас может он. Все мы лишь пыль под ногами его. Я, имея высокий чин архиепископа, недостоин поцеловать ремень обуви его.
Все вы осведомлены о том, что именно я был во главе посольства отправленного в Константинополь, для решения вопроса о главенстве церквей, Римской и Константинопольской, именно я, – сейчас уже можно говорить об этом, – по заданию истинного господина своего, которого вы сейчас узрите, бросил на престол храма Святой Софии буллу о низложении и отлучении от церкви константинопольского патриарха Михаила Керулария, сделав тем самым ещё один необходимый шаг для невозможности воссоединения ветвей христианской церкви.
Господину моему предана власть ведать тайные помыслы душ человеческих, он великий соблазнитель и попечитель, он волен казнить и миловать, в его руках жизнь всего живого, от края и до края земли.
Итак, с глубоким почтением, встречайте господина всех имеющих ум и стремящихся вперёд, к совершенству, владельца всего земного мира!
Зал недоумённо молчал.
Под высоким потолком послышался быстро нарастающий шум ветра. Сидящие за столами гости машинально посмотрели вверх, под сводами зала быстро кружило большое тёмное облако. Оно постепенно уменьшалось в размерах и двигаясь по спирали опускалось. Взоры собравшихся неотрывно следовали за ним, людьми овладел страх от непонимания происходящего, их разум не был готов к подобному.
Между тем, сильно сократившееся в размерах облако с огромной скоростью пролетало над головами собравшихся, бешено носилось между ними, ныряло под стол, бросалось из стороны в сторону.
Внезапно оно рванулось к стоящему на сцене массивному трону из чёрного дерева и остановившись на мгновение над ним медленно опустилось, трансформировавшись в человеческий образ.
Перед присутствующими предстал молодой красивый мужчина, с пламенным взором, встреча взглядом с которым сковывала душу леденящим страхом. Одет он был в широкий, сшитый из чёрного бархата плащ, на голове широкополая шляпа.
Прибывший сидел неподвижно, прожигающим взглядом смотрел на собравшихся и молчал, отчего всем присутствующим, по непонятным для них причинам, становилось не по себе, хотелось спрятаться.
От сидящего на троне исходила энергия огромной, космической силы и гости чувствовали эту незримую мощь. Они испуганно опускали глаза, вжимали свои тела в кресла, сидели затаившись, боясь неосторожным движением привлечь внимание к себе владельца поистине смертельного ужаса.
В зале повисла гнетущая тишина, лишь треск множества горящих свечей нарушал её.
Так продолжалось несколько томительных минут, затем мёртвую тишину прервал тихий властный голос:
– Итак, смертные, кто же перед вами спросите вы? – сидящий на троне сверлил острым взглядом собравшихся.
Я – тот, кто был прежде вас и который будет после вас.
Я тот, кто избрал вас на служение себе. Тот, кто возвеличит вас и потомков ваших.
Я