разумные слова. Сам не знаю почему. Просто хочу быть на поле боя. Может, потому, что никогда раньше там не бывал.
Пройдя через портал, они поднялись на дюну.
Су Шэню приходилось несладко. Он был уже близко, но всадники намеревались окружить его, отрезав путь к бегству. Шикай взглянул на небо. Наездники на драконах кувыркались в воздухе, пытаясь победить демона Мэн Чао, который успел основательно проредить их ряды.
– Кто-то весьма неумело ими управляет, господин, – заметил повелитель демонов.
– Они вроде тех людей, что мы встретили в горах?
– Мертвецов? Да, господин. Однако наездники – не люди. Мы отправили экземпляр для исследования.
– Хорошо. Потери?
– Пока только двое, господин.
– Превосходно.
– Стрела, господин, – сказал Панку.
– Спасибо. – Шикай снова взглянул на уходящего от погони Су Шэня.
Чтобы спасти его, приходилось потратить по крайней мере одну стрелу. Шикай мысленно поймал оружие, вообразил линию его полета, и стрела устремилась вниз, уничтожив преследователей.
– Начинай эвакуировать солдат, – приказал Шикай. – У нас мало времени.
– Боюсь, его не хватит, чтобы все мы успели выбраться, господин.
Шикай представил себе размеры приближающейся орды.
– Выстроимся вокруг портала. Сперва отправляй солдат.
Мэн Чао задрожал:
– Как прикажешь, господин.
– Стрела, господин.
– Спасибо, Панку.
Шикай продолжал изучать противника. Пока что Су Шэню ничто не угрожало. Сбросить оружие на окружавшую каменное изваяние толпу? Или на тех двоих у него на голове…
Он прицелился, соединяя стрелу с каменной головой, но линия тут же ушла в сторону.
– Мне нужна помощь, господа. Целимся в голову идола.
Медленно и постепенно конец линии пополз к голове громадного зверя…
Стрела появилась слишком рано, и Шикай не сумел направить ее туда, куда хотел. Она попала в плечо зверя, выбив из него тонны расплавленного камня, пролившегося на толпившихся внизу солдат.
– Похоже, так ты нанес еще больше потерь, чем прямым попаданием, – заметил Мэн Чао. – Только взгляни, сколько их полегло.
Шикай не ответил, глядя, как по спине чудовища убегают две крошечные точки. Пытаться их настичь было уже слишком поздно.
– Мэн Чао, передай всем: как только ударит в цель следующая стрела, все, кто может, должны вызвать демонов и выпустить их на свободу.
– Тот, кто управляет солдатами врага, похоже, обезумел от гнева, – сказал Мэн Чао. – У него ничего толком не получается. Чем-то он напоминает злобного ребенка, ломающего собственные игрушки.
– Угу. Пусть злится дальше.
– Стрела, господин.
– Вижу. – Шикай взглянул на Су Шэня, который теперь мог добраться до места и без особой помощи. – Помогите мне, господа. Нужно попасть стрелой по морде этой твари.
Он представил себе жесткий железный лук,