и не знал, как помочь шефу в таком непростом моменте, но на ум шла белиберда, состоящая из набора слов из шпионского фильма, поэтому он просто молчал.
Эта пауза, возникшая в разговоре, странным образом соединяла этих двух людей. Каждый в этот момент как бы давал клятву верности, сознавая всю меру ответственности друг перед другом.
– Теперь о конкретных задачах, – глаза Кулешова загорелись знакомым Шилову огнем. – Завтра утром возьми и проанализируй сводку оперативных дежурных города и области. Убийства, бандитские разборки. Все аварии ГИБДД, где погибли люди. Ищи «Михалыча». Среди неопознанных трупов особенно. Другой ниточки у нас нет, впрочем, я думаю, если мы ее потеряем, то нам ее ненавязчиво подкинут, – Кулешов был так уверен в правильности своих догадок, что Шилову стало не по себе и грустно одновременно. Как ему далеко до такого тонкого оперативного сыскного нюха!
– Теперь по домам, отдыхать и думать. Кстати о доме, – Кулешов стал хмурым, – ты ведь знаешь, что противник всегда бьет по тылам. Тебе легче, но тем не менее и у меня, и у тебя эта часть должна быть безукоризненно защищена. Завтра решим эту проблему. Жду твои предложения.
12
В одном из красивых старых киевских особняков еще дореволюционной постройки, который был удачно вписан в окружающий ландшафт, разместился Украинский комитет освоения Арктики. Сейчас здесь царило оживление. Согласно международному соглашению Британская научно-исследовательская станция на определенное время переходила во владение Украины, и туда следовало направить экспедицию сроком на три месяца. Кандидатуры каждого члена тщательнейшим образом отбирали на конкурсной основе, прежде всего, по профессиональному признаку. Затем каждый кандидат проходил серию собеседований и тестов, большое значение придавали психологической совместимости и формированию рабочих смен. Вся эта подготовка заняла почти полгода, и теперь в большом зале с лепным потолком и изумительным камином работы неизвестного итальянского мастера собирались участники экспедиции и руководство комитета для заключительного совещания. Последним в комнату вошел микробиолог, 37-летний Виталий Невский, с широкой радушной улыбкой. Твердым, как железо, рукопожатием он обменялся с ближайшими соседями, а остальным послал приветствие, сомкнув руки над головой. В отличие от других участников экспедиции, он впервые отправлялся на Северный полюс. Выпускник Кембриджского университета, он провел несколько лет в Северной Ирландии, где занимался изучением уникальных и единственных на Земле наскальных мхов. Работая в тех суровых краях в одиночестве, таская на себе научную аппаратуру, он приближался к жилью только тогда, когда возникала необходимость в подзарядке аккумуляторов для сканирующих микроскопов и аппаратов спектрального анализа. Результаты исследований скрупулезно заносили в память портативного ноутбука, встроенный сканер которого мог записывать изображения, получаемые микроскопом. Эта, полная лишений,