se sont précipités dans l'escalier extérieur de derrière d'un étage vers le rez-de-chaussée, leurs pas feutrés s'inscrivant à peine sur la moquette. Personne dans l'escalier ne pouvait être vu des commerces à l'intérieur du petit centre commercial de deux étages, à moins que quelqu'un ne pousse la porte au bas de l'escalier. Et ils ne le feraient pas, pas quand un tournevis bloquant la serrure s'était occupé de cette possibilité plus tôt. Elle a pris un moment pour l'enlever et l'ajouter à son sac. Elle a pris la tête, se dirigeant vers la porte extérieure et dans la ruelle étroite. Ils avaient presque atteint le parking et la sécurité de sa petite voiture lorsqu'un bruit les a avertis de la présence de quelqu'un.
"Halte ! Arrêtez tout de suite ! Mettez les mains en l'air !" a demandé une voix forte.
"Putain !" Jake a laissé passer la malédiction en reconnaissant un des autres agents de sécurité engagés pour le détachement, les jambes écartées, un pistolet braqué dans les deux mains. Un membre de l'équipe de Max à L.A., un type qu'il avait rencontré ce matin-là.
Il s'est avancé pour intercepter l'homme. "Des bâtons, hein ? Je m'appelle Jake. On est du même côté aujourd'hui, mon pote. Je m'en occupe."
L'homme a baissé son arme, mais son expression est restée méfiante. "Pourquoi n'est-elle pas menottée ?"
"Elle est un témoin. Le tireur s'est enfui. Je la mets sous ma garde jusqu'à ce qu'on arrête ce salaud." Il a prié pour qu'elle comprenne la précarité de la situation. Mais bon sang, maintenant qu'il avait menti, il était aussi impliqué. Un putain de complice. Qu'est-ce qui l'avait poussé à le faire ? Ça ne lui ressemblait pas. Mais quelque chose chez cette femme désespérée avait fait ressortir ses instincts de protection. Et elle s'était sentie incroyablement bien en dessous de lui. Il devait se demander si elle était aussi excitée que lui. Elle l'avait d'abord combattu, laissant sortir sa peine dans ses larmes. Mais ensuite, ses mamelons avaient poussé sur ses seins, le distrayant presque, et son parfum fleuri sous un musc féminin était complètement excitant. Si la situation avait été moins inquiétante, il l'aurait mise sur ce toit brûlant. La chair brûlante et tout.
"Montez sur le toit, regardez. L'arme est toujours là." "Vous l'avez laissé ?"
Réfléchissez vite. "Oui, j'étais pressé de mettre cette jeune femme en sécurité."
"Que faisiez-vous là-haut, mademoiselle ?" demande l'agent, en fronçant les sourcils.
Jake s'est tourné vers Silk. Il la regarda de haut en bas, remarquant les faibles traces de larmes encore évidentes sur son visage. Et quel beau visage elle avait. D'énormes yeux marron chocolat avec un soupçon de reflets dorés qui correspondaient aux mèches dorées de ses cheveux marron clair, tirés au hasard dans un chignon désordonné.
"Pause cigarette".
Dieu merci, elle apprend vite.
"Ok". Sticks a parlé dans sa radio sur son col, mettant à jour les hommes au sol.
Jake a mis son bras en protection autour de Silk, la dirigeant vers son véhicule. Il était temps de bouger. Son esprit courait à un million de kilomètres par seconde, faisant des plans pour les sortir de cette situation.
"Mais mon véhicule est comme ça", a-t-elle protesté en ouvrant la porte du passager de son camion GMC 1500 Sierra gris foncé. La femme était minuscule et l'absence de marchepieds signifiait qu'elle devait sauter pour y arriver s'il ne l'aidait pas.
"Je te fais sortir d'ici aussi vite que possible. Laissez-le. Cela pourrait vous incriminer."
"Non, ça ne le fera pas", dit-elle alors qu'il lui prend le sac des mains et la pousse sur le siège, ses mains lui bottant automatiquement les fesses. Elle les a giflées et lui a lancé un regard qui disait clairement qu'il n'avait plus ses mains. Il a ramassé son sac et l'a jeté sur le siège arrière du camion, qui ressemblait à une cabine de l'équipage.
"Pourquoi pas ?
"Parce que je travaille vraiment chez le fleuriste de l'immeuble."
"Vraiment." La femme l'a encore surpris, en se rapprochant de son estimation. Quel énorme travail de planification a dû être fait pour ce quasi-coup d'État.
"Ne bougez pas", a-t-il prévenu, en la mettant sur le siège, réussissant à frôler ses seins au passage. Cette fois, elle n'a fait que rougir. Mais son aine s'est à nouveau épaissie, comme si son cerveau avait été désactivé et était maintenant reconnecté directement à sa bite. Note de prudence.
Il s'est précipité vers la porte du conducteur, l'a ouverte d'un coup sec et est monté à côté d'elle. Elle n'avait pas essayé de s'échapper, ce qui était déjà quelque chose. Mais il l'a surprise en train de regarder avec nostalgie une petite voiture rouge garée juste en face de son camion, sa main serrant la poignée de la porte comme si elle allait s'enfuir. Son véhicule.
"Vous pouvez probablement revenir plus tard et le récupérer. Il vaut mieux que nous ayons d'abord une discussion. Mettez nos histoires au clair." Il a serré ses lèvres alors qu'il démarrait le moteur, le GMC s'animant sous son contact, ses tripes s'enroulant. "Parce que ça..." Il secoua la tête, jetant un coup d'oeil sur elle alors qu'elle était assise rigidement sur le siège, en mâchant son pouce. "Ça va causer une tempête de merde. Tu peux compter là-dessus, poupée."
Il a mis le véhicule en marche et est sorti du parking pour prendre la rue latérale qui s'éloigne du palais de justice. En quelques secondes, il s'est dirigé vers l'ouest sur la 2e rue. Ils seraient de retour chez Max à Redondo Beach en quarante minutes si la circulation continuait.
"Elle lui a demandé pour qui il travaillait, car il était très attentif à son environnement et aux signes de poursuite.
"Je remplace juste un ami. Détail de sécurité. On pourrait dire que je suis en probation, mais j'imagine que mes chances de travailler à nouveau pour eux sont minces.
"Je suis désolé. On pourrait revenir en arrière et vous pourriez me dénoncer. Tu ne me dois rien." Elle a regardé au bord d'un autre coup de poing en pleurs, ses yeux encore roses sur les bords par rapport à tout à l'heure. Cela n'a pas diminué sa beauté naturelle. Elle était exquise, jolie et délicate et il n'aurait pas pu la dénoncer plus que sa propre mère. Il comprenait ses raisons, mais elles n'étaient pas justes. Maintenant, c'était son travail de les sortir de ce pétrin d'une manière ou d'une autre. Et quel putain de gâchis.
"C'est ta soeur qui a été frappée par le fils de pute ivre?"
"Ouais. Et l'avocat de son riche père l'a fait sortir pour un putain de détail technique. Eh bien, ça et un tas de pots-de-vin, j'imagine. Le système craint si vous êtes pauvre."
Il a fait un signe de tête. Sa dernière phrase a éclaboussé du vitriol pur. "Ouais, ça craint. Mais pourquoi aller si loin ? Ne creusez-vous pas votre propre tombe ici ?"
Il vérifiait constamment son rétroviseur. Jusqu'à présent, il n'a pas été poursuivi, bien que cela puisse changer en un clin d'œil. Une voiture de police s'est approchée dans la voie opposée, s'est dirigée vers eux, la sirène a retenti, puis les a dépassés. Il a poussé un soupir de soulagement.
"Je... je ne pensais pas à l'après. Je m'assurais seulement que ça n'arriverait plus jamais à personne d'autre."
"Vous savez que ça ne fonctionne pas comme ça, n'est- ce pas ? Chaque personne choisit sa propre voie, et rien de ce que vous pouvez faire ne peut changer ce résultat pour quelqu'un d'autre. Je pense que les humains sont foutus par leur ADN. Une terrible propension à oublier ce qui est juste aux moments opportuns et une nature violente intégrée. La survie du plus fort". Quelque chose chez cette femme l'appelait. Lui donnait envie de comprendre. Ce serait peut-être un exploit impossible, mais il devait essayer.
"Peut-être pas. Mais au moins un connard ne ferait pas de mal à quelqu'un d'autre. J'aurais pu le sortir de l'équation si vous ne m'aviez pas arrêté." Son regard l'a accusé.
"Non