Айлан пробиралась, был огромен. Самый большой в Реенике, столице Сарии, и самый крупный во всей стране. Здесь можно было найти товар на любой вкус и кошелек. Всё что угодно. Даже рабов. Сария оставалась единственной страной на континенте, где еще существовал рабовладельческий строй. Когда Айлан только прибыла в эту страну, то и сама чуть не угодила в лапы работорговцев. Только удача помогла ей избежать печальной участи.
Она проскользнула мимо ларька с зеркалами, и на секунду задержалась, поймав свое отражение в одном из них. Высокая, худая, грязная одежда, состоящая из накидки, старой туники и порванных мужских штанов, висела мешком. Темные волосы были заплетены в две тугие косы, а черные глаза поблескивали на смуглом лице. Некогда сочные губы цвета спелой вишни, теперь были сухими и бледными. Ей было всего восемнадцать, но выглядела она гораздо старше. Айлан сокрушенно дернула плечами. Ей нравилось быть красивой. Одеваться в изысканную одежду, ухаживать за собой. Конечно, это всё не главное. Но всё же хорошо, что в её комнате нет зеркал.
Девушка поспешила покинуть рынок. Прекрасный город Рееник. Самый красивый город Астерона. Повсюду храмы, здания удивительной архитектуры. И всё утопало в зелени. Дворец короля Охтара был отдельным видом великолепия. Белоснежный камень, на который постоянно падали солнечные лучи, заставляя его сиять, изящные башенки, отчаянно тянущиеся к небу, открытые террасы, которые обещали долгожданную прохладу и потрясающие виды на город. Кругом множество фонтанов. И всё это за высоченным ограждением, железные прутья которого позволяли увидеть кусочек королевской роскоши. Как же ей хотелось хоть на мгновение заглянуть туда. Хоть на один единственный миг понять, как живут те, кому повезло родиться по другую сторону забора. Какая их жизнь? Веселая и беззаботная? Или спокойная, но скучная? А может полна тревог и беспокойства за свою страну? Кто знает.
Девушка продолжила свой путь. Жила она далеко, почти на окраине города, одно из немногих мест, где она могла позволить себе снимать жилье. Воровать приходилось на другом конце Рееника, чтобы не попасться.
Солнце уже потихоньку клонилось к закату, когда она наконец добралась. Её комната располагалась в старом ветхом доме, который давно бы уже пора снести, на первом этаже. Жить здесь было небезопасно, но на большее денег не хватало. К тому же хозяин терпеливо относился к оплате, прощая задержки. Так что проще однажды проснуться погребенной под обломками, чем искать что-то другое.
Айлан быстро направилась к своей комнате в конце обшарпанного коридора, попутно приветливо кивая полной женщине, которая жила с ребенком за соседней дверью.
–Айлан, дорогая, постой, – остановила она её.
Девушка замерла. Женщину звали Париста, низенькая с широким лицом и маленьким носом. Она едва дотягивала Айлан до плеча.
–Что-то случилось?
–Тебя сегодня искал один мужчина, – её узкие глаза засветились от любопытства.
–Мужчина? – удивленно переспросила