чеканных монет красноречиво говорили о содержимом, да и вес тоже соответствовал. Однако герцог еще не закончил:
– Вы ведь знаете, что скоро Кавендиш вторгнется на мои земли?
– Нам знакомы эти слухи, – осторожно заметил Илай.
– К сожалению, это не слухи, а вопрос времени, – Пьер сокрушенно взмахнул рукой. – Мой гетман уже на передовой. Со дня на день начнется война. Мой отец говорил, что в этой войне нам ни за что не победить. Тогда я не на шутку разозлился на него, но сейчас вижу, что он был прав.
– Прошу прощения, герцог, но я все еще не понимаю, зачем вы говорите об этом нам.
– Я к этому и подвожу. Мой отец был подло убит подосланным убийцей, Псом. Я хочу отправить к Кавендишу своих псов, а точнее вас, «Бешеных псов».
– Вы говорите об убийстве Гила Кавендиша?
– Именно! Понимаю, звучит безумно, но, если вы справитесь, я отдам вам половину тех богатств, которыми обладаю на сегодняшний день. Ну как, договорились? – Пьер Морель с надеждой смотрел на наемников. Похоже, он был в отчаянии.
Джереми попытался перехватить слово:
– Нам нужно обдумать ваше предложение. И с чего вы вообще решили, что мы спра…
– Мы беремся, – Илай прервал Джереми на полуслове.
– Замечательно! – Пьер почти захлопал в ладоши, но в последний момент убрал руки. – Прошу вас отправляться прямо сейчас. У меня и у моих подданных осталось немного времени.
– Как прикажете, герцог, – Илай еще раз поклонился и вышел из шатра вместе с товарищами.
– О чем ты думал!? – зашипел Джереми. – Ты хоть что-то знаешь о Гиле Кавендише, о его поместье, о количестве охраны? Один Акира Маширо может представлять для нас существенную угрозу. Или, – внезапная догадка поразила Джереми, – это из-за него. Ты хочешь сразиться с этим Маширо. Я не зря опасался рассказывать тебе о нем. Ты решил погубить нас всех, отправившись прямиком в логово льва! Корт, хотя бы ты скажи ему!
Корт не стал ничего говорить.
– Ты закончил? – сказал Илай. – Мы трое – лучшие воины из тех, что находятся сейчас в этом мире. Принимать сложные вызовы это наша стихия. Но, если ты так боишься этого Маширо, то не переживай, я беру его на себя.
– Не пытайся пристыдить меня. Есть грань между храбростью и безрассудством. И мы перешли эту грань. Мы идем убивать одного из самых могущественных и опасных людей в этом мире так, как будто это какая-то легкая послеобеденная прогулка. Такие убийства планируются месяцами. Кто знает, сколько времени Акира готовился к убийству Жана Мореля. А у нас всего пара дней!
– Какой смысл жалеть о том, чем мы не располагаем? – внезапно вклинился в разговор молчаливый Корт. – От этого у нас не появится больше времени. Илай прав, мы сильнейшие воины здесь. Если понадобится, мы дойдем до Кавендиша хоть по трупам всей его армии.
– Ну такое даже нам, скорее всего, не под силу, – заметил Илай, хоть и был очень рад внезапной поддержке от Корта. – Но еще не было такой проблемы, с которой