Самые лучшие сказки. Ганс Христиан Андерсен

опять обернулись посмотреть.

      – Чурбан! – сказали они. – Ведь это старый деревянный башмак, да еще без верха! И его ты тоже подаришь королевне?

      – И его подарю! – ответил Ганс Чурбан.

      Братья засмеялись и уехали от него вперед.

      – Го-го! Вот и я! – опять закричал Ганс Чурбан. – Нет, чем дальше, тем больше! Го-го!

      – Ну-ка, что ты там еще нашел? – спросили братья.

      – А, нет, не скажу! Вот обрадуется-то королевна!

      – Тьфу! – плюнули братья. – Да ведь это грязь из канавы!

      – И еще какая! – ответил Ганс Чурбан. – Первейший сорт, в руках не удержишь, так и течет!

      И он набил себе грязью полный карман.

      А братья пустились от него вскачь и опередили его на целый час. У городских ворот они запаслись, как и все женихи, очередными билетами и стали в ряд. В каждом ряду было по шести человек, и ставили их так близко друг к другу, что им и шевельнуться было нельзя. И хорошо, что так, не то они распороли бы друг другу спины за то только, что один стоял впереди другого.

      Все остальные жители страны собрались около дворца. Многие заглядывали в самые окна, – любопытно было посмотреть, как королевна принимает женихов. Женихи входили в залу один за другим, и как кто войдет, так язык у него сейчас и отнимется!

      – Не годится! – говорила королевна. – Вон его!

      Вошел старший брат, тот, что знал наизусть весь словарь. Но, постояв в рядах, он позабыл решительно все, а тут еще полы скрипят, потолок зеркальный, так что видишь самого себя вверх ногами, у каждого окна по три писца, да еще один советник, и все записывают каждое слово разговора, чтобы тиснуть сейчас же в газету да продавать на углу по два скиллинга, – просто ужас. К тому же печку так натопили, что она раскалилась докрасна.