напастью.
Отчасти, это послужило второй причиной сокращения численности некромантов. Обозлённые люди нередко нанимали чародеев-охотников, чтобы они избавили их от столь неприятного соседства. Вдобавок к этому после священной войны многие ныне существующие религиозные учения объявили некромантию вне закона и открыто выступали против её приспешников, спуская на них церковных псов в лице инквизиторов, в число которых входило множество тронутых магов-фанатиков. Особенно ценились те, что владели атрибутом огненной стихии и могли мгновенно предать нечестивцев очищению в священном пламени.
Но не они представляли главную угрозу для некромантов. Ведь это просто назойливые людишки. Да, некоторые из них обладали магией, но, тем не менее, они всё ещё оставались уязвимыми, как физически, так психологически. Поэтому простой полуразложившийся труп – особенно если при жизни приходился каким-либо родственником или близким другом – был вполне способен сломить любого противника, стоило лишь цепким гниющим рукам сомкнуться на натруженной от бесплодных попыток образумить мертвеца и последующих за ними надрывных просьб прекратить глотке. Настоящей угрозой были вампиры.
Вот с кем действительно сложно было справиться. И речь идёт отнюдь не об упырях и третьесортных обращённых, которые когда-то были людьми. Речь идёт именно об истинных вампирах, которые уже были рождены могущественными созданиями и оттого были столь принципиальными и высокомерными.
Причины вражды были простыми донельзя. Проблема заключалась в том, что вампиры по своей сути являлись нежитью. Это означало, что некромант мог возыметь над ними определённый контроль. И если подчинить своей воле истинного вампира мог лишь кто-то по силам хоть немного равный личу, если не сам лич, то для подчинения всякой мелочи особых навыков не требовалось. Захватив только одного безмозглого упыря и немного покопавшись у него голове, можно было выведать любые секреты как целого клана, так и каждого отдельно взятого его члена, потому что все они ментально связаны друг с другом. Поэтому истинные ненавидели некромантов и активно истребляли их, а те, в свою очередь, тоже не особо-то и жаловали надменных кровососов.
Ну и наконец, третьей причиной был сам обряд. Он предполагал тесное взаимодействие с книгой мёртвых, – и по совместительству символом всей некромантии, – именуемой «некрономикон». Книга хранила в себе множество тайн, но, чтобы постичь их, читающий должен был готов заплатить за это жизнью.
Во время обряда некрономикон высасывал душу всякого, кто осмеливался пытаться прочитать тёмные письмена, и делал это всё сильнее с каждой перевёрнутой страницей. Однако этот эффект можно было ослабить, обладая определёнными навыками ментальной защиты, но они были трудны в освоении и поддержании. Из-за этого слабые некроманты не смогли бы долго сопротивляться книге и стали для неё лёгкой добычей. Поэтому для обряда и выбирались только сильнейшие, одобренные лично всеми