появлением Корнера все разговоры разом затихли, и множество любопытных глаз тут же устремилось на него. Однако стоило им лишь приметить его рыжеволосую спутницу – некромант мигом лишился всех своих неблагодарных зрителей. Они моментально переключились на «госпожу» Рэйну, щедро осыпая её комплементами с ног до головы. Несколько смущённая таким вниманием девушка неловко кивала им в ответ до тех пор, пока её не окликнула принцесса.
– Рэй, иди сюда! – помахала она рукой и указала на свободный стул по правую сторону от себя.
«Ада, Рэй. Да когда же они успели так сблизиться?» – задавался вопросом Корнер, идя следом за девушкой и глядя ей в спину.
– Господин Корнер! – окликнул его один из мужчин, сидевших за столом. Мужчина покинул своё место, подошёл к некроманту и протянул ему руку. – Рад, наконец-то, с вами познакомится!
Внешне это была копия Эделина, только на порядок старше и определенно мудрее, что было заметно по слегка прищуренным карим глазам и глубокому, проницательному взгляду, с которым тот смотрел на юношу. Скорее всего, он приходился пареньку отцом. Корнер пожал его руку.
– Чем обязан, господин…
– Пинеомон Консильд. Глава придворного совета и по совместительству правая рука его величества, – официально представился он.
– Корнер де Брасско. Маг и авантюрист, – пародируя собеседника, произнёс некромант, не обойдясь и без своего идиотского поклона. Глава совета никак не отреагировал на это, а вот немного расслабившаяся в компании подруги Рэйна, краем уха случайно подслушавшая их разговор, закатила глаза и грузно вздохнула.
– Знаете, вернувшись вчера под вечер в замок и услышав о случившемся, я хотел только одного – от всей души лично поблагодарить вас за то, что вы помогли принцессе Аделиции свергнуть подлого узурпатора Юлиана. Спасибо вам большое! – искренне проговорил Пинеомон и ещё раз с чувством пожал руку юноши.
– Ну, в конечном счёте я ничего и не сделал. Всё это – заслуга самой принцессы, её людей и короля Алана.
– Да будет вам, господин Корнер! Никто из присутствующих здесь, включая меня, ничуть не умоляет ваших заслуг в этом, несомненно, великом деле! Кто бы мог себе представить, что вы приведёте к нам на подмогу самого короля Алана! – тут мужчина понизил голос и шёпотом, чтобы никто не услышал, спросил: – Как вам это удалось? Неужели вы – некромант?
Корнер отшатнулся, до чёртиков напугавшись столь ужасной проницательности главы придворного совета. Хотя, чему удивляться, ведь кто попало вряд ли смог бы занять такой высокий пост, следовательно, юноша должен был подумать об этом прежде, чем так беспечно разгуливать по дворцу. Быстро пытаясь сочинить какое-нибудь, более или менее внятное оправдание, некромант панически осматривал окружение, чтобы сбежать, на случай если он окажется недостаточно убедительным. Но, вопреки ожиданиям, Пинеомон положил руку ему на плечо и заговорщицки подмигнул:
– Не волнуйтесь, я никому не выдам ваш секрет.
– Но ведь…
– Знаете,