ока в один вечер с ней не случилось нечто волшебное: с помощью своей крестной, оказавшейся настоящей феей попала она на бал, где встретила любовь всей своей жизни Прекрасного принца. После свадьбы, на которой гуляло все королевство и медового месяца, проведенного как во сне, в самых прекрасных мечтах в доме на побережье, началась совместная жизнь Прекрасного принца Анри и Золушки Эллы.
Элле сложно было привыкнуть к новой роли: жены и будущей королевы. Вставала она с восходом солнца, еще до подъема всех слуг и первое время для них было странно находить свою будущую королеву на кухне, готовящей завтрак. В течении дня Элла часто сама забегала на кухню за чаем или протирала пыль, убирала посуду со стола. Со временем все привыкли к таким особенностям будущей королевы, и ее муж Анри даже стал отпускать слуг на один день в неделю, чтобы побыть наедине.
Обучение будущим обязанностям не позволяло Элле часто готовить. Этикет, уроки политики и истории, танца, занятие по ораторскому мастерству, экономики: король, отец Анри плотно взялся за ее подготовку.
Сегодня, в чудесный летний день, когда король вместе с ее крестной уехали отдыхать, кажется у них намечался роман, у Эллы наступил небольшой отдых от учебы. Девушка отправилась прогуляться на городскую ярмарку, одела простое платье на шнуровке и накинула сверху легкий плащ с капюшоном, чтобы остаться неузнанной.
– Сюда, сюда! Только сегодня прекрасные украшения ручной работы по самым низким ценам. Такие украшения превратят вас в королеву, – кричал мужчина из палатки с украшениями.
– Ткани заморские: шелк, бархат. Покупаете один рулон, а второй идет в подарок, – завлекала покупателей женщина из палатки напротив, – Девушка, эти ткани чудесно подойдут к вашим глазам, – крикнула она Элле показывая ткань изумрудного оттенка.
– Спасибо, я подумаю, – сказала Элла и прошла мимо палатки.
На ярмарке было людно, кажется здесь собралось все королевство. Элла с трудом пробиралась через толпу, и уже собиралась уходить, ведь она купила необычной красоты запонки в подарок своему тестю, шкатулку с морскими узорами для крестной и книгу с иноземными легендами для мужа, как в отдалении от всех палаток увидела девушку. У ее ног стоял потрепанный ящик, а вокруг не было ни души.
– А что вы продаете? – подошла к ней Элла.
– Продаю? Нет, что вы, я раздаю эти вещи. Они были не нужны своим хозяевам и их выбросили, а я решила найти им новый дом. – девушка опустила взгляд и нервно схватилась за старую, потрепанную юбку.
Элла опустилась перед коробкой и начала изучать ее содержимое. Там были книги без обложек, треснутые часы, потемневшая от времени лампа, неполный набор столовых приборов и деревянная лошадка.
– У меня почти такая была в детстве, – с восторгом сказала Элла, показывая на лошадь. – Помню папа, мне ее вырезал, когда…– она замолчала и резко поднялась на ноги. В этот момент порыв ветра скинул с нее капюшон.
– Ваше величество, принцесса Элла, – девушка упала на землю в поклоне и не смела поднять на Эллу взгляд.
Элла быстро накинула капюшон и осторожно взяла девушку за руку подняв ее с земли.
– Не нужно, я здесь инкогнито. Все в порядке. Я покупаю эту лошадь, – сказала Элла и протянула продавщице несколько золотых монет.
– Не нужно денег, берите просто так, это будет мой вам подарок, – девушка замотала головой и выставила перед собой руки.
– Как вас зовут?
Девушка на секунду задумалась, словно вопрос поставил ее в тупик.
– Э… Дри… Дри-ма, да-да, Дрима. Это мое имя, – быстро сказала она и подняла взгляд на Эллу.
– Хорошо, Дрима. Каждый должен получать оплату за свои товары, услуги и работу. Если же эта лошадь подарок мне, тогда эти деньги подарок вам от меня, – с этими словами Элла положила деньги на край ящика перед девушкой и протянула руку за лошадью.
Дрима резко выхватила лошадь из ящика за секунду до Эллы.
– Мне нужно упаковать ее, – пробормотала она и принялась заворачивать лошадь в какую-то сальную тряпку серо-синего цвета. – Держите!
– Спасибо, – Элла взяла упакованную лошадь, – Отличный сервис, желаю вам удачи в сегодняшней ярмарке.
Буквально через пять минут на месте Дримы стоял лишь ящик с хламом, самой девушки уже не было.
– Ты уже вернулась? Как ярмарка? Купила что-то интересное? – Анри поцеловал супругу, пытаясь при этом рассмотреть свертки в ее руках.
– Эй, – Элла увернулась и стукнула Анри свернутой газетой, – не хорошо подглядывать. Прекрасно знаешь, что это подарки на годовщину свадьбы, через неделю, не порть сюрприз. Впрочем, кое-что я могу тебе показать.
Принц улыбнулся и перехватил газету. Он был прекрасен: в парадной выходной белой форме и с поясом, на который был прикреплен меч. Видимо он только что пришел со смотра войск.
Элла положила свертки с покупками на столик рядом с диваном. Взяла сверток с лошадью и принялась разворачивать ткань.
– Что это? Где ты нашла эту тряпку? – со смехом