не говори, что женщина.
– Как вы узнали.
– Черт.
Лицо Кондрата перекосило от злости. Он готов был выставить всех за дверь и не впускать до завтрашнего рассвета. Руки трясло, а голова гудела словно заиграло сотни фанфаров. Но больше всего Кондрата поразила старушка Маргарет. Она побледнела, будто услышала дату своей кончины. Бернон тоже это заметил и успел подать руку до того, как миссис Помсли чуть не рухнула на пол.
– С вами все в порядке? ― заботливо спросил, здоровяк.
– Лойд, принеси воды, ― приказал Кондрат.
– А что делать с посетительницей? ― спросил юнец.
– Веди сюда. Одной женщиной больше, одной ― меньше. Какая уже к черту разница.
– Нет! Не делайте этого! ― крикнула старушка Маргарет и потянула руки к закрытой двери.
Юнец скрылся, а миссис Помсли стало еще хуже. Она шептала себе что-то под нос и словно находилась в трансе. Даже Оливии стало жутко от почти немой сцены. Девушка обняла себя за плечи и обеспокоено смотрела, как дрожит на коленях старушка. Она словно молилась ушедшим богам. Никто не посмел ее прерывать. Все замерли в ожидании. Вдруг Кондрат почувствовал легкий озноб. Словно кто-то открыл окно и впустил в кабинет северный ветер. В груди что-то щелкнуло, и воздух отяжелел.
– Поздно закрывать порт. Она уже здесь, ― вдруг произнесла старушка, и дверь скрипнула.
Все в кабинете уставились на девушку, чье лицо скрывалось в тени капюшона. Синие локоны длинных волос торчали из-под ткани в разные стороны. Кондрат был готов провалиться сквозь землю. Для него время остановилось. Только этот миг и девушка из сна. Капюшон слетел на плечи. Она почти не изменилась. Милое лицо обрело угловатые скулы, а добрый взгляд ― более резкие черты. В остальном девушка оказалась в точности как из мира грез. Сошедшей с портрета в медальоне, который сейчас прожигал грудь. Она была той чей голос манил Кондрата и в то же время пугал.
– Кто вы? ― спросил он еле слышно.
– Я твоя мать, ― ответила девушка старше его максимум на лет пять. ― Рада тебя видеть, сынок. Нам есть о чем поговорить. Надеюсь, ты меня выслушаешь.
Глава 2. Возвращение «Надежды»
― Земля! ― крикнул Агнаман, повиснув на рее грот-мачты.
– Три тысячи акул мне в глотку! Поднять белый флаг, ― подхватил его Бен. ― Мы приближаемся к Астерии, дамы и господа. Молитесь всем своим богам, чтобы нас не отправили к Дэйву Джонсу.
– Кто это? ― удивленно спросила я, поднимаясь на капитанский мостик.
– Не обращай внимания, ― ответил Чаннинг и подошел ближе.
Наши руки переплелись, а взгляды встретились и разожгли искру.
– Астериец, я хорошо к тебе отношусь, но не тогда, когда дело касается моей дочери.
– Папа, ― буркнула я и замялась.
Слово сорвалось с губ, до того, как разум осознал смысл сказанного. Хотелось попробовать его на вкус, смакуя каждую букву.
Тяжело встречаться с призраком из прошлого. Легче называть отца Беном, но правильно ли?
Я задавала себе этот вопрос снова и снова и не находила