вроде человеческих тел, и взрывались как зажигательные гранаты, когда сталкивались с чем-то крепким и плотным. Превосходный инструмент на открытых пространствах, но имеющий свои недостатки в тесном лабиринте: наёмники невольно сжигали собственные плантации и задевали своих “дружественным огнём”.
Повстанцы, тоже имея богатый опыт, пытались прорваться как можно дальше вглубь базы, чтобы иметь больше пространства для манёвра. Они ещё не привыкли действовать, как единая армия, и их отряды воевали “автономно”, на свой страх и риск, применяю простую тактику выживания – отстреливай чужих, прикрывай своих. К счастью, стрелковое оружие и гранаты в ближнем бою тоже неплохо убивали.
Видя, что ситуация постепенно ухудшается, Дирк позвал своего заместителя на этом участке фронта, Седрика:
– Седрик! Бальтазар получил приказ к нападению?!
– Да! Как только мы прорвались внутрь базы! – Седрик прыгнул в окоп к Дирку с коммуникатором связи.
– Как дела у Ти-Бёрда?!
– Хрен его знает, говорит, сильно занят и послал меня куда подальше.
– А ну дай его сюда, мать твою!
Дирк вырвал трубку у Седрика и начал орать на своего подчинённого на том конце “провода”:
– Ти-Бёрд, гадёныш ты эдакий!
– Чё вам всем от меня надо?!
– Докладывай, мать твою! Как обстановка?!
– Херовая! Мы забрались на земляной вал и не можем спуститься. Нас прижимают огнём из центра базы. Едрить колотить! Они лезут из всех щелей!
– Понял, держитесь!
Дирк бросил трубку и на него сразу же набросился Седрик, который уже волновался за исход боя:
– Шеф! Всё пропало! Что делать?!
– Спокойствие! Только спокойствие! Бальтазар нас всех спасёт!
– Они всё прибывают и прибывают! Скоро они из своих пушек сожгут тут всё дотла вместе с нами!
Дирк холодными руками набрал “номер” Бальтазара, но ему никто не ответил. Это означало только одно – случилось самое плохое из того, что могло случится. Дирк вернул коммуникатор Седрику и отдал ему последний приказ:
– Теперь ты будешь командовать этими отрядами! Держись зубами за каждый пятачок земли!
– Что?! А ты куда?!
– Спасать Бальтазара, чтобы он спас нас!
Не теряя ни секунды, Дирк бросился бежать по обратному маршруту. Слетев с земляного вала, он проскочил через траншеи и уже скоро был в тылу повстанцев. Все его надежды были на то, чтобы добраться до “Красного Змея”, до своего любимого корабля, и успеть на бой, который шёл на северной вершине треугольника.
ПВО базы работало как часы, Дирку пришлось лететь в обход и одновременно с этим слушать тревожные донесения с фронта: Ти-Бёрд то продвигался, то отступал, а битва на восточном участке продолжала перемалывать повстанцев. И что хуже всего, Бальтазар и его отряды так и не вышли на связь.
Уже на подлёте Дирк понял насколько печально обстоят