хлопоты по хозяйству. Но Вера считала, что хозяйка в доме должна быть одна, и на эту роль совсем не претендовала. Кроме того, иногда ей казалось, что Людмила Алексеевна сама боится оплошать перед невесткой. Поэтому, как только появилась возможность, Вера с радостью перебралась в квартиру, которая теперь стала её с Денисом домом. Роль хозяйки была для неё необычной и непривычной. В детстве, когда она жила с родителями и сестрой, она была самой младшей, от неё мало что зависело, на всё надо было спрашивать разрешения, и всегда можно было переложить ответственность на других. Жизнь в общежитии, конечно, требовала определённой самостоятельности, но это всё было временно. Теперь же у неё началась взрослая жизнь. Как ведут себя самостоятельные взрослые люди, Вера знала только на примере своих родителей. К тому же в детстве её бытовые подробности не интересовали, и поэтому сейчас до многого надо было доходить на своём опыте. Но в целом взрослая, семейная жизнь Вере вполне нравилась, хотя изредка её посещало забытое чувство из детства, когда она тайком перед зеркалом мерила вещи старшей сестры.
Зима кончилась, закончились и занятия на курсе, где училась Вера, началась преддипломная практика. Вера старалась подготовить материалы к диплому поскорее, чтобы успеть до родов. Но в эти выходные она решила отдохнуть – в воскресенье у Дениса был день рождения. По прогнозам женской консультации Вера должна была рожать через две недели, поэтому они с Денисом решили не созывать гостей, а сходить к родителям Дениса. Накануне Денис шутливо спросил:
– А что ты мне подаришь на день рождения?
– Ребёночка, – так же шутливо ответила Вера.
– Так ещё две недели до срока, – сразу стал серьёзным Денис.
– Но ты же хочешь подарок? – продолжала шутить Вера.
Утром в воскресенье, лёжа в постели, она вспомнила этот разговор. Яркое весеннее солнце уже светило в окно. Денис ещё спал. Вера подумала: «Вот бы Денис удивился, если бы я родила в его день рождения». И тут она почувствовала тянущую боль внизу живота. Такие ощущения она испытывала и раньше, но на этот раз боль была сильнее и прошла не сразу. «Пронесло», – подумала Вера. Она положила руки на живот – живот был неподвижен. «Спишь, что ли?» – подумала Вера и посильнее надавила на живот: «Ты мне спать не давал, а я тебе не дам». Боль внизу живота повторилась, но стала более резкой. Утренняя дремота тут же прошла. Дождавшись, когда боль утихнет, Вера стала лихорадочно думать: «Началось? Вроде бы не должно». Но когда боль накатила снова, она решительно ткнула мужа в бок:
– Денис, вставай! Началось!
– Чего началось? – спросонья спросил Денис.
– То! А что у меня, по-твоему, может начаться? – рассердилась Вера.
– Кончай прикалываться, тебе ещё две недели осталось, – не хотел просыпаться Денис.
– Это ты ему скажи! – Вера похлопала по животу. Ребёнок не шевелился.
– Ты серьёзно? – Денис рывком сел на кровати. Он