хлопает глазами.
– А с чем нужно? – спрашивает она удивлённо.
Лепёхин стал вспоминать менее травматичные предостережения с пачек.
– А есть с «Инсультом»? – спрашивает он.
Продавщица порылась среди пачек.
– Нет, – отвечает она, – остались только с «Гангреной» и «Слепотой». С «Инсультом» всё разобрали.
Подумал Лепёхин и говорит:
– Ладно, давайте «Гангрену».
Взял Лепёхин «Гангрену» и пошёл домой. Бежит под дождём, гвоздь рукой прикрывает, но всё равно промокла тряпка, которой он гвоздь обмотал. Промокла и совсем почти сползла. Загремело вдруг всё кругом, и в глазах у Лепёхина потемнело.
Открывает глаза Лепёхин и видит: висит он в космосе, в пустоте, кругом звёзды мерцают. Смотрит вверх – звёзды, вниз смотрит – тоже они. Вдруг видит: появляется перед ним какая-то девушка. Вся из какой-то дымки как будто создана, прозрачная, голая, волосы до пят. Космический дух какой-то. Слабое сияние вокруг себя распространяет. Висит Лепёхин в космосе, на девушку эту любуется, улыбается. Увидела она Лепёхина, протягивает к нему руки и говорит:
– Лепё-о-охин… Лепё-о-охин… – протяжно так говорит, как будто стихи читает, и голос её как будто издалека доносится.
Подплыла она к Лепёхину, гладит его по щекам. А он смотрит на неё и улыбается, любуется. Рот открыл, слюни у него от блаженства потекли. Гладит девушка его по щекам, а Лепёхин стоит, открыв рот, и капают слюни его в космическую бездну.
– Лепё-о-охин… Лепё-о-охин… – говорит девушка. – Я зна-аю, как тебя-а от гвоздя излечи-ить…
– И как же? – спрашивает он.
– Сколько у тебя сейчас ба-аб, Лепё-о-охин?.. – спрашивает девушка.
Немного насторожился Лепёхин. Рот прикрыл. Стал настроен скептически по отношению к духу, хотя и был суеверным.
– Ну, одна, – отвечает Лепёхин.
– Врё-о-ошь, Лепё-о-охин, врё-о-ошь… – говорит девушка.
Перестала она гладить его по щекам. Взяла за нос и стала крутить его.
– Ну, две, – говорит Лепёхин.
– Снова врё-о-ошь, Лепё-о-охин… Врё-о-ошь… – отвечает девушка и сильнее нос ему скрутила.
– Ну ладно, – говорит Лепёхин, – признаюсь: три. Честное слово.
Девушка перестала крутить ему нос.
– То-то же-е-е… Слушай меня внима-а-ательно, Лепё-о-охин… Найди себе-е одну-у ба-а-абу-у-у… Излечишься тогда от гвоздя-а-а-а…
– Ага, как же, – парирует Лепёхин. – Так я и поверил. И вообще, девушка, я прекрасно знаю, что вас не существует. Меня сейчас молния в гвоздь ударила, и нахожусь я сейчас в беспамятстве, простое видение сейчас наблюдаю. Вы – всего лишь плод моего воображения, так что попрошу не ставить мне условий.
– Лепё-о-охин… Не бузи-и-и… – ответила девушка, затем стала постепенно отдаляться от Лепёхина, а потом и вовсе растворилась в космической тьме.
Пошёл Лепёхин в больницу на очередной осмотр. Сел, ждёт своей очереди. Вдруг видит: сидит