я тоже использовала это заклинание.
Инес насмешливо взглянула на миз Тервиллингер.
– Кажется, у тебя недавно сгорел дом? Надеюсь, вы не практиковались вызывать огненный шар в помещении?
Моя наставница заерзала.
– Нет. Эта честь принадлежит Алисии де Гроу. – Ее голос слегка дрогнул. – Ученице Вероники.
– Той самой, которая принялась беспредельничать, – сказала Инес.
– Именно. Сидни победила ее и спасла мне жизнь.
Инес посерьезнела, и я поспешила воспользоваться моментом.
– Пожалуйста, мэм! Помогите мне! Вы – человек, который действительно ценит знания, и буду очень вам признательна, если вы поделитесь со мной частицей своей мудрости!
– А почему я должна тебе помогать? – парировала Инес. Но я чувствовала, что она заинтригована. Лесть сделала свое дело. – Что ты могла бы предложить взамен.
– Но я подкована в других областях. Я легко починю вашу машину. Я поменяю колесо.
Это выбило ее из колеи.
– Но ты в юбке.
– Я предлагаю вам то, что могу. Ручной труд в обмен на мудрость.
– Я не верю, что ты способна на такое, – произнесла Инес через несколько томительно долгих секунд.
Я скрестила руки на груди.
– Как оскорбительно.
– У тебя пятнадцать минут! – рявкнула старуха.
– Мне хватит десяти.
Естественно, Адриан ощутил потребность «присмотреть» за моей работой.
– Ты сильно разозлишься, если я тебе скажу, что ты зажигаешь? – прошептал он, присаживаясь рядом со мной на корточки – но осторожно, чтобы не испачкаться.
Мне было не до него: я оценила состояние запасной шины, и она была не намного лучше спущенной.
– Ты про жару?
Я начала потеть, что не способствовало продуктивному диалогу.
– Ты считаешь, что машина настолько для нее важна, что она согласится помочь? По-моему, в последний раз она выезжала в «большой» мир в экипаже, запряженном лошадьми.
Я достала из багажника у миз Тервиллингер ящик с инструментами. К счастью, он оказался отлично укомплектованным и инструменты подходили к машине Инес.
– Дело не в колесе. Это проверка, доказательство того, что я не какая-нибудь «щеголиха». Думаю, ей просто приятно смотреть, как другие служат на задних лапках. Зато я заработаю кое-какой кредит.
Адриан замолчал и молча наблюдал за моими действиями.
– Она сказала правду? Насчет связи девственности и магии.
– Для некоторых заклинаний – да, – ответила я. – Для других – не слишком важно. Некоторые колдуньи из «Стелы» замужем, а миз Тервиллингер до сих пор… скажем так, эффектна.
Адриан прикусил губу. Он явно задумался о том, влияет ли данная информация на мое отношение к сексу. Если честно, это лишь один из многих факторов, которые я учитывала, размышляя, не перевести ли наши отношения на новый уровень. То, что Адриан – вампир, меня заботило мало. А другие вопросы – смутные, вроде того, что надо решиться преодолеть некий