>Девочка была сиротой. Она попала в академию из монастырского приюта, куда её в восемь лет привёл отец. Попросил отца Вейда присмотреть за его дочерью и пропал без вести. Про мать Хелли знала только то, что её зовут Алисия. В двенадцать лет она смогла зажечь свечку без огнива. Из корпуса вызвали мага. Он определил, что девчонка маг и полукровка, в жилах которой есть драконья кровь. С этой минуты её неспешная жизнь круто сделала разворот и понеслась галопом.
Всех полукровок брал под своё крыло император кий магический корпус. Магов в империи было мало. Все они служили империи чёрных драконов. Все маги с драконьей кровью определялись на полное содержание в академию Вестселинт. Сам замок и близлежащие земли принадлежали герцогу Бергинсхему. Под патронажем, которого и находилась академия и ученики.
Хелли любила предгорье. Сельское, с неспешным укладом совсем простой жизни. С простыми радостями, малыми городами, пашнями, стадами коров. В монастыре приучили много трудиться, и выполнять тяжёлую работу.
Всё изменилось вмиг. Её, с узелком вещей, в старом домотканом платье и разбитых ботинках, маг порталом перенёс в академию.
Тяжёлая, вычурная роскошь замка после монастыря. Странное ощущение, что она это когда-то видела. Маг, подгоняя, вёл её к большой двустворчатой двери в конце коридора, по ковровой дорожке, и постучав, распахнул дверь. Хелли тихонько зашла вслед за ним. Это была приёмная ректора академии Вестселинт. За столом сидела дама. Ярко накрашенная, с витиеватой причёской, которая посмотрела поверх тонких очков на мага.
– О! Харви. Тебя давно не было. Белинда выходит замуж. Фергюс в Кальцедонии, а ты всё где-то шляешься.
Она писала что-то на титульном листе, и болтала под столом ногой в умопомрачительной красоты туфельке. Такой красивой обуви Хелли не видела никогда в жизни. Она так смотрела на туфли, что прослушала, когда обратились к ней. Дама расхохоталась и вышла из-за стола.
– Харви, малышка диковата. Ну да ничего. И не такое лечится.
Она распахнула одну из дверей слева, и беззвучно закрыла её за собой. Маг не обращал на Хелли внимания. Рассматривал что-то в шкафу. Хелли осмотрелась по сторонам. Высокие шкафы из тёмного дерева. Чёрный кожаный диван, лепнина на потолке, в углу аквариум с какими-то зарослями. За дверью послышался звук.
– Вы можете войти к ректору.
Маг махнул рукой, и Хелли пошла вслед за ним.
– Ещё один найдёныш? Здравствуйте стажёр Фейз. Ну-ка, ну-ка, что тут у нас?
Седой как лунь, не так чтобы старый мужчина, с военной выправкой, и жёсткими чертами лица. Он подошёл к Хелли, поднял руку у неё над головой. В руке свернул красным амулет.
– Действительно. Драконья кровь. Какой-то низкий резерв. И что ты умеешь делать? Как тебя там. Хелли.
– Свечки зажигать.
– Свечки.
Ректор сжал губы и покивал.
– А ещё что?
– Ещё пыль убирать летающей тряпкой. Только я никому не показывала. Потому что ругали.
– Потрясающе. У нас основное направление боевая магия. Ты со своим резервом даже на артефакторику не попадёшь.
– Девчонку к целителям можно. Она же деревенская. Травки там всякие.
– Травки… Ладно. Мисс Игорн, определите ученицу в начальную группу к целителям. Может резерв вытянет, тогда на артефакторику.
– Я не хочу на артефакторику. Лучше целителем.
Хелли вытянула шею и поправила платье.
– Почему? Целителей отправляют назад после обучения. Ты сирота. Артефакторы более уважаемая коллегия.
– Не хочу. Мне целительство ближе и понятнее.
– Хорошо. У тебя будет время всё обдумать.
Глава 2.
И понеслось. Маленькая комната, опрятная, но холодная. На пятом этаже северной башни крыла целителей. Обживать ей было нечего. Вещи из её узелка поместились на стул. Маленький горбатый тролль принёс перевязанные бечёвкой вещи, отдал ей ключ, и сказал, что ванна в конце коридора. В связке были два комплекта серой, мышиного цвета формы. Бельё, чулки, чёрные лаковые туфли на низком каблуке.
Над столом вспыхнул фаер, и лицо секретаря ректора улыбнулось Хелли.
– Адептка Ван Купер. Вам необходимо зайти в библиотеку за учебниками и расписанием. Центральная башня второй этаж. Ступайте. Фаер вас проводит.
Изображение исчезло. Огонёк вздрогнул и шустро полетел к двери. Хелли рванула за ним. До конца коридора, по лестнице на первый этаж. В огромный холл, через который шло два десятка адептов в форме чёрного цвета. Хелли даже не успела переодеться. Все присутствующие с насмешкой смотрели в её сторону. Фаер летел дальше.
– Ещё одна деревенщина
– Забудь о ней.
Хелли мельком глянула на холёное лицо говорящего и поспешила за огоньком.
Дальше она шла по полутёмному коридору с картинами на стене. Поднялась по ещё одной лестнице, свернула направо, и огонёк, мигнув, исчез.
Она стояла перед покрытыми