монстры! Горгульи, демоны, драконы, огры, оборотни, два змеелюда, грифон! Когти, чешуя, магия! Сплошные мускулы! И все здоровые, не менее двух метров в высоту! И мой махонький гордый Гобби…
А потом смешки стихли, и в ворота вошла тройка – огромный орк, которого я помнила как Культяпку, дракон, вроде его кличка Коготь, и нечто невероятное… Это было ящероподобное существо. Здоровенное, но пониже и дракона, и орка, неимоверно быстрое, даже не скажешь, что нежить, явно ядовитое, потому как, едва высовывался синий язык и с него капала слюна, места где она падала, дымиться начинали. У ящерицы были сильные лапы и длинный, словно живой, хвост. А еще глаза – красные!
– Фавориты, – пояснил и так очевидное Иллис. – Они всегда работают командой, и потому у остальных ни шанса. Хотя вот Гархш, видишь, горгулл, и Хаш-рар, вон то умертвие змеелюда, в этом году собираются побороться за второе и третье места.
– А первое? – потрясенно спросила я.
– На первое рассчитывать глупо, его стабильно займет нежить Норта, вон ту гештьяру видишь? Это Яда, личная игрушка Дастела.
– Хм, – ящерица откровенно пугала, – а Дастел у нас кто?
На меня посмотрели с таким возмущением, словно я только что усомнилась в существовании Тьмы.
– Риа, кто не знает Норта Дастела? – раздраженно вопросил Иллис.
– Я, – ответила скромно.
– Вон он! – прошипел староста.
И угадайте, на кого указал? Нет, где-то там, в глубине души, прозвучало отчаянное «За что?», но по сути я даже не удивилась, мне вообще всегда не везет, а тут просто не повезло основательно. Пойти, что ли, присоединиться к битве умертвий?!
– Риа, у тебя лицо какое-то странное, – заметил Иллис.
– Все замечательно, – солгала я, глядя на Гобби, занявшего место в строю.
Выглядел мой зомби еще более «счастливым», чем я. Я его понимала.
Вновь прозвучал рог. Прогудел основательно, так что меня трясти начало. И едва звук прекратился, все адепты слаженно подались к сетке, облепив ее словно пчелы, и над всем полигоном пронеслось:
– Адепты Некроса, двести семьдесят шестые Мертвые игры объявляются открытыми! Пожелаем удачи участникам и стойкости бойцам! А сейчас, участники, встать!
Я обернулась – реально все участники поднялись.
– Надеть связующие браслеты! – следующая команда.
Все взялись что-то натягивать на запястье, я бросила взгляд на свое место рядом с куратором Таииром и обнаружила массивное украшение на пустом сиденье.
– Ри, тебе нужно на помост, – сказал Иллис.
– А зачем эта штука? – спросила я, не проявляя никакого желания туда идти.
– Как зачем? – удивился староста. – Чтобы руководить боем своего возрожденного. Как ты им без команд управлять будешь?
Молча пожала плечами. Все участники расселись по местам, не обделив вниманием пустующее мое.
– И да начнется бой! – проорал кто-то из распорядителей.
Я думала – начнется. Повернулась к нежити в ожидании начала избиения моего маленького зомбика и поняла, что Гобби решил как и я.