и пусть, – беспечно отмахнулась Эрмеара. – Я не стремлюсь замуж, ты знаешь.
Кинаро почувствовал, как глухое раздражение вот-вот перерастёт в злость. Упрямство королевы начинало просто бесить. Иногда она вела себя самым несносным образом, словно забывая о своём положении и долге перед страной. А Терония страна могущественная, сильная, и под её крылышком Алевидии будет очень хорошо житься… Эрмеара должна это понять, чёрт возьми влюблённую девчонку! Нельзя смешивать чувства и обязанности! Данри глубоко вздохнул. Кричать и топать ногами бесполезно, да и он не истеричная барышня. Подавив желание рявкнуть на государыню без всякого уважения и страха, фаворит не отступился.
– Ты должна. Как королева, – негромко продолжил Кинаро. – У тебя долг перед страной, Эрми, и не стоит обижать принца таким откровенным пренебрежением.
Она со звоном отложила вилку и резко встала.
– Не тебе меня учить, кому и что я должна! – тихо, с угрозой, ответила Эрми, сузив глаза. В тёмно-серой глубине мелькнули молнии. – Брак – это всего лишь политическая сделка. И чувства в этой сделке учитываются в последнюю очередь! – королева повысила голос. – Мне от него нужен только ребёнок! А потом пусть делает, что хочет, но без меня!
Девушка сделала шаг к Данри и склонилась над ним, опершись ладонью на стол. Он не опустил головы, упрямо глядя в бушующие яростью глаза государыни.
– Ещё раз заикнёшься, что тебе не стоит появляться рядом со мной, Кинаро, засажу на неделю под домашний арест, без права покидать покои и видеться с дружками и родителями, – холодным, злым голосом, который так не вязался с миловидным личиком, произнесла королева и ухватила его за подбородок. – И не зли меня больше, ладно? – немного смягчившись, добавила она и коснулась его губ ласковым, лёгким поцелуем. – Я не отпущу тебя, ну когда же ты поймёшь, глупый, а? – уже совсем шёпотом, с затаённой тоской, сказала Эрмеара. Она обвила руками шею Данри и прислонилась лбом к его лбу. – Я люблю тебя, Дан. Ты мой первый мужчина, ты первый, кого не смутил мой титул. Только с тобой я могу чувствовать себя свободно и просто быть собой.
У Данри совсем пропал аппетит, несмотря на то, что на тарелке ещё оставалась половина запечённой тушки. Раздражение ушло, на языке осталось горькое послевкусие. Помедлив, он обнял Эрми за талию и усадил на колени, баюкая, как маленького ребёнка. Она крепче сжала его шею, уткнулась носом в плечо и затихла. Данри, рассеянно поглаживая девушку по спине, сдержал тоскливый вздох. Жалко её, несмотря на все капризы, упрямство и эгоизм. Кто же виноват, что она так опрометчиво влюбилась. Кинаро ведь поначалу на самом деле старался понравиться, чтобы Эрмеара как можно быстрее привыкла, и не приходилось каждый вечер тратить уйму времени на уговоры и соблазнение… Он всего лишь пытался подружиться, а вышло вон как. Джоргар, помнится, сначала громко ругался, а потом как-то уж быстро махнул рукой на происходящее. Эрми не отказалась принимать женихов, и уже хорошо.
Однако надо что-то с ужином решать. Смириться и пойти навстречу, или нарваться на домашний