уже произнес:
– Нет, к сожалению, нам с женой этот человек незнаком.
Таня с удивлением взглянула на мужа. Почему он взялся отвечать за нее? Полицейский тоже удивился и вопросительно взглянул на Таню.
– Нет, – была вынуждена признаться она. – Я этого человека никогда раньше не видела.
– Жаль, – поскучнел полицейский. – У нас была надежда, что вы его припомните. Ну что же, тогда примите и распишитесь.
И он вытащил из-за пазухи небольшой сверток.
– Это деньги?
– Да, деньги, которые вы должны отнести похитителю, когда он вам перезвонит. За вашей машиной будет установлено наблюдение. И я вас очень прошу: выполняйте все требования похитителя беспрекословно.
Несчастные родители пообещали, что они именно так и поступят. И полицейский на прощание постарался ободрить их:
– Ничего, будем ждать вечера, тогда все и прояснится.
Таня с благодарностью кивнула, а Андрей даже пожал руку. Вот только, к сожалению, вместо того, чтобы проясниться, к вечеру дело только еще больше запуталось.
Сначала все шло, как и было запланировано. Похититель позвонил ровно в семь часов вечера. На сей раз трубку взяла Таня. И она могла бы поклясться, что голос похитителя был очень молодым и звучал лишь слегка взволнованно.
– Отнесете деньги на детскую площадку возле дома номер тридцать пять по улице Наставников.
– А ребенок? Как мы сможем забрать ребенка?
– Делайте, что вам сказано, если хотите увидеть его живым!
И похититель сбросил звонок.
– Ну что…? Поехали?
Особого выбора у несчастных родителей не было. Ведь они получили предельно четкие инструкции от полиции: они должны делать все, что потребует от них похититель.
Они даже не подозревали, что выбранное похитителем место для передачи выкупа вызвало бурную волну обсуждений у полиции. В отличие от родителей похищенного ребенка, полицейские знали, что Гуца как раз и проживал на улице Наставников. Правда, его дом находился через дорогу от упомянутой детской площадки, но все равно это было очень близко к его дому.
Ромашенко даже предположил:
– Он что же, никуда не уезжал и все это время нахально ошивался где-то поблизости от своего дома?
– По всей видимости, это так.
– Он совсем дурак? Вы там в его личном деле никаких отметок об идиотизме или кретинизме не встречали?
Но ничего такого не было. И пока что полицейским оставалось лишь предположить, что похититель ведет какую-то непонятную им игру. Они решили следовать по пятам за родителями похищенного ребенка и ждать, когда события позволят им вмешаться и задержать преступника.
Таня и Андрей четко следовали полученным инструкциям. Без десяти восемь они уже были у нужной им детской площадки, а ровно в восемь Андрей спрятал сверток в детском городке. После этого ему оставалось лишь вернуться в машину и отъехать на достаточное расстояние, чтобы похититель счел возможным приблизиться к деньгам.
Теперь в дело вступала полиция.