агентов и мелких торговцев. Эта цветная полуголодная масса в поисках заработка стремилась на сытый юг. Многие жевали сваренные вкрутую яйца, бросая шелуху на землю, но большинство грызло куриные лапы. И то и другое кипело в кастрюльках и продавалось тут же.
– Может, поищем железнодорожные кассы? – спросил я у Степана.
Возникло непреодолимое желание быстро убраться из этого места. В кассах было еще хуже. Мне удалось пролезть вглубь зала на пару десятков метров, но потом, плюнув на эту глупую затею, обдирая чьи-то пуговицы, я ринулся обратно.
– Давайте выпьем холодного пива, – трезво оценил ситуацию Николай.
Мы покинули площадь. Пересекли большой сквер и широкую улицу. На ней мы обнаружили гигантский рынок. Он тут же всосал нас, как мошкару, в свой желудок через увешанные флажками широкие ворота. Его внутренние пространства делились на этажи, которые больше напоминали уровни. Николай на радостях купил ярко-желтый рюкзак за четыре доллара, который стал разваливаться на пятый день, а на десятый уже ехал в мусоровозе по просторам Синьцзяня.
Волна разнообразного шмотья вынесла нас на третий уровень – к ботинкам. Возле побитого, испачканного, потертого, практически изнасилованного манекена отирался молодой уйгур в черных брюках и простецком белом поло. Щуря в нашу сторону ленивые глаза, он вертел на пальце дешевый брелок без ключей.
– Привет, Одесса! – ляпнул, вдруг, малый, когда мы с ним поравнялись.
– Что это значит, я не понял? – спросил почему-то у меня
Николай.
Я подошел к парню и осведомился:
– Вас как зовут?
– Мой имя Абдул.
– А меня Сережа, – решил я, что завожу полезное знакомство.
Парняга продолжал крутить брелок на пальце.
– Послушай, Абдул, а с чего это ты решил, что мы Одесса?
– У нас там други, – пояснил Абдул, не меняясь в лице.
– И, что? Мы похожи на одесситов?
– Чут чуть.
– А ты, вообще, чем занимаешься?
– Я студент. Мое тут практик.
– На рынке?
– Тут многа русский… я говорил с ним… это хороший практик, – зазвенел его отвратительный голосок.
По облику Абдула спокойно гулял почти нулевой интеллект: бритая лысая голова, желтое и плоское лицо – с обиженных женственных губ стекали стриженые усики. Сонные глаза вообще ничего не выражали.
– Абдул, помоги билеты купить на поезд до Ланьчжоу.
– А что, это проблем? – вяло протянул «студент».
– Да вот, знаешь, надо.
Абдул лениво отклеился от стенки и направился к выходу. Этажом ниже он встретил дружка по имени Муслим и что– то скороговоркой надиктовал ему на ухо. Затем, взявшись, как дети за руки, они побежали по длинной лестнице вниз – на уровень первого этажа. Мы устремились за ними.
– Парни, конечно, принесут подделку? – предположил Степа.
– Этим