проверить свою догадку. – Ну что, не слышишь, что ли?
Петр Брониславович положил гирю на пол и присмотрелся к своей супруге повнимательнее.
– Слышу, конечно. Просто ты, Галина, ногти очень длинные отрастила, вот они по клавишам-то и цокают, – выдал он, завершив осмотр.
– Да при чем тут ногти! – рассердилась Галина. – Что-то другое. Послушай! Неужели тебе, Петюньчик, медведь на ухо наступил, и ты не улавливаешь в этих звуках ничего особенного?
Она заиграла гамму. Петр Брониславович прислонил ухо к пианино.
– Никакой не медведь, – пробормотал он. – Ну, слышу. Мотается там что-то внутри. Надо посмотреть.
– Посмотри!
Петр Брониславович закатал рукава повыше.
– Я хоть и не фортепианный мастер, – сказал он, – но инструмент вскрою. Ты, Галиночка, не волнуйся, но отойди на всякий случай подальше. Может, туда мышь забралась.
Галина Гавриловна мышей не боялась. На мясокомбинате у людей нервы были крепкие. Она не стала отходить подальше, визжать и прыгать с ногами на диван. А подошла к своему инструменту сбоку и, когда ее муж снял с пианино переднюю панель, заглянула внутрь.
Это пианино стояло в квартире Петра Брониславовича всего несколько месяцев. Когда-то Галине Гавриловне вдруг захотелось научиться музицировать, и Петр Брониславович не мог отказать в этом своей молодой жене. Тут как раз подвернулся случай – родители ученицы Петра Брониславовича Зои Редькиной мечтали избавиться от музыкального инструмента в доме. За очень умеренную цену они продали фортепиано Петру Брониславовичу и даже помогли транспортировать его до нового места назначения. Музыкального слуха у Зои не оказалось, однако играть на пианино и особенно петь громким голосом оперные партии она очень любила. И вот теперь семья Редькиных была избавлена от мучительных вокально-фортепианных концертов, а в доме Петра Брониславовича с появлением этого инструмента поселилась особенная радость и гармония.
…С большими предосторожностями Петр Брониславович просунул руку внутрь пианино.
– Ну что, Петя, есть посторонний предмет? – с некоторым волнением на лице спросила Галина. – Или все-таки мышь?
– Не пойму, Галиночка, – ответил Петр Брониславович, все глубже просовывая руку в нутро инструмента. – Похоже, я что-то начинаю нащупывать. Что бы это могло быть?
– Ой, осторожно, Петр! – Галина Гавриловна волновалась уже сильнее. – Если это мышь, то она как куснет!
– Нас просто так не куснешь, – заявил Петр Брониславович. – Вытаскиваю! Да, и что же это такое в нашем инструменте?..
Галина Гавриловна сделала шаг назад и, вытянув шею, внимательно присмотрелась к тому, что извлек из пианино ее супруг.
– Что же это за предмет такой? – проговорила она. – Зачем это здесь, Петя?
Глава III
Кулечек каши
«Антон Великолепенский уверенными шагами продвигался по следу преступницы. Он вычислил ее сразу – и ничто не могло сбить его с намеченного пути. Интуиция вновь сработала на сто