камушек чуть не попал ему в рот. И вряд ли это было случайно.
Дед тяжело вздохнул, глянув на него сверху вниз с неким чувством жалости.
– Нет… плохо нынче у молодежи с чувством уважения к старшим… Совсем перестали воспитывать, – посетовал он и вдруг резко спрыгнул. Так легко и непринужденно у него это получилась, словно у молодого тренированного парня.
– Дед… ты это – Лури откровенно растерялся, и весь его запал как-то разом прошел.
И что теперь делать? Вот он, старик, всего в шаге от него…
Делать ничего не пришлось. По крайней мере ему… Наемник так и не смог заметить быстрого движения, а его уже скрутила такая боль, от которой он упал на камни, не в силах не только пошевелиться, но и выдохнуть. Внутри словно образовался огненный сгусток.
А старик опустился перед ним на колени и вытащил из его кобуры на бедре АПС.
– У меня такой же был когда-то, – сообщил он. – Как там тебя звать?.. Прости, совсем старый стал… не расслышал.
– Лури… – выдохнуть из себя удалось с трудом и сильным хрипом.
– Каверин, «Два капитана»… Хорошая книжка. Помню, как зачитывался ею в детстве. Это твой позывной? – глянул старик добрыми глазами.
– Имя, – выдавил парень с большим трудом. До него уже дошло, что со стариком лучше быть откровенным, насколько это возможно.
– Даже так? Оригинальные у тебя родители.
Дед оглянулся на одного ливийца, что-то сказал ему на местном. Тот кивнул и сразу же отошел, откуда-то достав спутниковый телефон.
– Откуда у тебя этот ствол? – снова обратился старик к Лури, показав на «стечкин». – Не думаю, что их можно найти в свободной продаже.
Лури уже понял, что с этим стариком не все так просто, как может показаться на первый взгляд. Что-то ему подсказывало, что тот имеет отношение к конторе, от которой он так старался держаться подальше.
– Мне его подарили, – ответил с явной неохотой.
– Забавно. И кто же такой щедрый? – старик даже выражением не изменился. Все такой же заботливый, как дедушка Ленин.
Дыхание чуть выровнялось.
– Да пошел ты…
Не собирался он говорить о командире и ребятах. Да, он не благородный герой и далеко не святой, но и тех, кого считал своими, сдавать не хотел.
– Ответ неправильный… – И снова огонь по всему телу.
– Попробуй еще раз, – предложил Дед.
– …пошел ты… – вместе с хрипом.
– Упрямый. – Показалось, но в голосе старика он услышал одобрение.
В этот момент вернулся ливиец с телефоном и протянул его Деду.
– Салам, брат, – по-русски произнес старик в трубку. – Чем меня порадуешь?.. Вот как? Интересно… Хм, продолжай. Ясно. Значит, есть такой бродяга. Что еще?.. Ладно. Хм… Передай им, что он жив… пока. Да, я его встретил. От меня на вытянутую руку. Жутко грубый. Я твой должник, брат.
Закончив разговор, он вернул телефон ливийцу.
– И стоило так упираться, – осуждающе глянув на Лури, пробормотал Дед, снова ткнув его пальцем.
Боль