опасность и краем глаза заметил, что из подворотни дома, напротив, на него направлено холодное и смертоносное дуло пистолета с глушителем. Николай мгновенно всё понял. «Ах ты, гад! Скотина неблагодарная! Я тебе даровал свободу, а ты решил прикончить меня. Но я тебя предупреждал не стучать на меня и не появляться на моём пути. Ты не послушал и теперь пеняй на себя – пощады тебе не будет!» Всё это промелькнуло в голове капитана в доли секунды, и прежде чем раздался хлопок выстрела, он бросился на асфальт, затем вскочил, в мгновение ока пересёк улицу и кинулся за бандитом. Тот успел сделать ещё два выстрела, но снова промахнулся. Убегая, он споткнулся, пистолет отлетел в сторону, и в этот момент его настиг капитан. Резким ударом ребром ладони в шею он сбил бандита с ног, поднял пистолет и приказал:
– Вставай, чего развалился? Ошибся я в тебе – подонком ты оказался. Правильно говорят: «не делай добра людям…». Ну что ж, не захотел свободы – поедешь в уголовку, там с тобой разберутся.
Перепуганный бандит и не думал сопротивляться. Он покорно последовал за капитаном, который отвёз его в арендованную квартиру, и там пристегнул наручниками к батарее. В этот момент раздался телефонный звонок. Старшина мрачно сообщил, что упустил бандитов, а сам ранен в руку и едет домой. Подробности – при встрече.
«Так, – подумал Николай, – и Ваню раскусили, а это значит – нас предали. Но кто? Гримёр? То-то его рожа мне сразу не понравилась. Он наверняка является осведомителем у банды. Вот скотина! Ну, погоди, доберёмся мы до тебя. Неожиданно Николая пронзила пугающая мысль: «А что если телефон прослушивается? Тогда старшине конец: его будут поджидать внизу, у входа, чтобы прикончить как свидетеля. А затем поднимутся и ко мне. Так, соображай быстрей, время ещё есть, чтобы помочь Ивану. Бандиты охотятся за ним, а я – за бандитами. Только бы успеть их опередить».
Спустившись на лифте вниз, капитан вышел на улицу и осмотрелся, но ничего подозрительного не заметил. «Ещё рано, – подумал он, – они ещё не успели доехать. Есть еще время, чтобы подготовить им достойную встречу».
Капитан спрятался за выступ у входа в дом и стал ждать «гостей». Через несколько минут подъехали Жигули, из которых вышли два человека. В одном из них Николай узнал охранника Кости. Водитель остался в машине. Когда бандиты вошли в подъезд, из-за угла появился старшина. Он был бледен, шёл медленно, и, казалось, вот-вот упадёт. Николай вышел из укрытия и пошёл ему навстречу, внимательно наблюдая за водителем в машине. К счастью, тот не обращал на него никакого внимания, следя за шедшим к подъезду старшиной. Поравнявшись с другом, Николай тихо шепнул: «следуй за мной» и бросился к машине с противоположной от водителя стороны. Рванув дверцу, он вскочил вовнутрь и наставил пистолет на растерявшегося от неожиданности бандита.
– Если хочешь жить, делай то, что я тебе прикажу, иначе получишь пулю в лоб. Понял?
Заметив, что Иван не в состоянии открыть дверцу и сесть в машину, капитан приказал водителю помочь ему. Тот беспрекословно подчинился.
– А теперь гони в поликлинику. Она –