должна была я. «Найдутся средства на Париж – поедем в Париж. А если только на Питер или на Вологду – то тоже неплохо. Мне, Женечка, с тобой везде хорошо».
Мне уже тогда казалось, что российский вариант путешествия понравится ему куда больше французского. И дело тут не только в его экономности (хотя и в этом, конечно, тоже). Он любит размеренность и не любит риск. А выезд за российскую границу кажется ему чем-то вроде океанского путешествия Федора Конюхова. Но за язык его никто не тянул. И про Париж он сказал вполне добровольно.
Я экономила на всём – на косметике, одежде, даже на сапогах. Брала домой дополнительную работу, отказалась от пирожных и тортов. И для чего? Чтобы, услышав про сомнительную культурную ценность Парижа, поехать в гости к обосновавшейся в Вологде Никитиной сестре?
Он будто читает мои мысли.
– Между прочим, в Вологде мы не были ни разу.
Ха-ха – как будто бы в Париже были!
– И Настя будет рада. Ты же знаешь – она давно приглашает. Даже неудобно, что мы до сих пор к ней не съездили. На свадьбу она, наверно, не приедет – Степка слишком мал для поездок на поезде. А из Вологды, если захочешь, можно съездить в Питер или в Москву – думаю, на пару дней, да? Дольше там, наверно, делать нечего.
Он говорит об этом как о чём-то давно решенном. Он привык, что я всегда с ним соглашаюсь.
– Я знаю – ты копила на Францию. Но эти деньги можно потратить на что-то полезное. У тебя ноутбук барахлит. И мягкую мебель можно обновить. Котенок, ну, какая разница, где отдыхать? Главное – быть вместе. Правда?
2
– Перестань быть тряпкой! – голос Даши Сташенко – моей лучшей подруги со школьной еще поры – в телефонной трубке кипит от возмущения. – Хоть раз ты можешь настоять на своем? Франция – это, конечно, – перебор. Но на отпуск в Турции или в Таиланде ты имеешь полное право. Ты ни разу не была за границей! Белоруссия не считается! Хотя в Турции, пожалуй, будет еще холодновато. Но зато не жарко будет ездить на экскурсии. Предъяви ему, наконец, ультиматум! А то он так и будет тобой помыкать.
Я пытаюсь возражать:
– Он мной не помыкает!
У меня на коленях – свежий номер «Cosmopolitan». Журнал для уверенных в себе женщин. Или для тех, кто хочет таковыми стать.
– Еще как помыкает! – не без злорадства настаивает Даша. – Ты посмотри, в кого ты превратилась – в серую одомашненную мышь. Ты когда последний раз была в кафе? А на каком-нибудь концерте? А в театре?
– А ты сама? – парирую я. – Ты часто ходишь в театр?
Даша если и смущается, то только на мгновение.
– Я – другое дело. Я замужем и вынуждена учитывать интересы Славика. А он совсем не театрал. Согласись, было бы странно, если бы я шастала по спектаклям и концертам одна. К тому же, мы по уши в ипотеке. Кстати, тебе не кажется, что Никита – чересчур прижимист? Я бы даже сказала – скуп.
Даже если мне это и кажется, я не намерена позволять ей его критиковать.
– Он не скуп, он всего лишь старается тратить деньги разумно.
– Женечка, в период ухаживаний