а то чокнешься и станешь как те, с кем мы боремся.
Все засмеялись и еще больше повеселели. Не один ведь Краснов мог шуткой поднять настроение. Шеф это тоже делать умел и любил. Хотя иногда у него получались злые начальственные шутки-подковырки, и от них подчиненные смеялись до упаду, а те, на кого они были направлены, – плакали.
Зал ресторана незаметно для друзей заполнился, и свободных мест уже не было. За едой и разговорами они провели уже пять часов. Было двадцать три ноль-ноль, но настроение у всех держалось прекрасное и уходить не хотелось.
– Мы еще посидим? – тихо спросил у Сергея полковник.
– Посидим, сколько хотите, хоть до утра. Кабак до шести работает.
– Я это к чему, если мы по деньгам лишнего выпили и съели, то давай все на троих делить, и баста. – Максимов начал неприятный для Краснова разговор. – Мы же не враги, мы друзья, понимаем, что этот ужин денег стоит. Так что…
– Николай Иванович, – перебил сыщик, – я вас пригласил, и я плачу, вот это будет баста. Сколько бы это ни стоило. Сидим до утра, значит, до утра. Гулять так гулять.
– Нет, Сергей, – спьяну уперся полковник. – Я не люблю быть никому обязан, понял?
– Понял. Вы мне не обязаны, это я вам обязан. – Сергей улыбнулся.
– А, раз так, тогда закажи еще икорки и водки, а то все кончилось, – усмехнулся шеф.
Краснов подозвал официантку и вдруг поймал себя на мысли, что с каждой выпитой рюмкой девушка становилась все привлекательнее и краше. Это всегда случается, когда в ресторан ходят мужской компанией.
Через час друзья отошли от выпитого и съеденного, повеселели, допили водку, доели деликатесы, мороженое, фрукты, немного потанцевали медленные танцы с чужими дамами, посмотрели варьете, стриптиз, послушали певицу с неплохим голосом и отправились по домам.
Перед этим Сергей сходил к Петровичу и расплатился. Ужин обошелся в кругленькую сумму, но сыщик об этом не жалел.
«Чего деньги на веселье не потратить, если они не последние и еще будут, – решил он. – Раз мои друзья остались довольны, то и я тоже».
Из кабака вышли, когда уже светало. Было четыре утра, спать совсем не хотелось, хотя чувствовалась некоторая усталость. Свежий ветерок взбодрил друзей, обдул их лоснящиеся, раскрасневшиеся после выпитого и съеденного лица, потрепал волосы и продул потные рубашки. Они прошли дворами к автостоянке возле «Макдоналдса» и решили постоять немного, полюбоваться начинающим светлеть небом.
– Ну как, едем на такси или нарушим закон, сядем за руль в нетрезвом виде и помчимся с ветерком на моем «мерине»? – спросил Краснов.
– Вези на своей, отмажу, если что, – успокоил Николай Иванович. – Только никого не сшиби.
Пока опера усаживались в «Мерседес», Сергей расплатился с сонным охранником. Потом сел сам, завел мотор и медленно выехал на пустую и полутемную Тверскую. Медленно поехал от центра в сторону Сокола, где располагался дом Максимова. Сыщик решил доставить его первым.
Улица была абсолютно пустой