странное прикосновение – разве может простой кулон обжечь кожу?
– Где живет твоя сестра?
– В пригородном посёлке… Маковый.
– Я вызову тебе такси, – Миранда быстро набрала номер и продиктовала адрес.
– П-простите, но… Это всё?
– Да. От тебя больше ничего не требуется. Об остальном я позабочусь – ответила Миранда, положив девочке руку на плечо, и медленно зашагала в сторону подъезда.
– И… Что будет дальше? – не успокаивалась девочка.
– А дальше… – протянула Миранда – будь сильной и ничего не бойся. Ты уснёшь, и будешь видеть сладкие сны.
Машина уже успела подъехать, Миранда открыла пассажирскую дверь и усадила ничего не понимающую Нелли на переднее сиденье. «Сладкие сны? О чем это она…» Машина тронулась. Нелли провожала взгляом изящный силует Миранды. Она сжимала в руках белый окровавленный свитер, и, закрыв глаза, что-то нашептывала в пустоту.
***
Плотные жалюзи лаборатории были окрашены в красно-оранжевый свет лучами заходящего солнца. Изнутри просторное помещение освещало обилие энегосберегающих ламп. В центре стояли три высокие пустые камеры цилиндрической формы, обвитые многочисленными проводами и трубками. Так же присутствовали несколько стеллажей с книгами и документами, аккуратно сложенными в стойки-уголки, кушетка, раковина, стеклянный стол, заставленный многочисленными пробирками и колбами, и небольшой деревянный стол возле окна, заваленный бумагами и некоторыми личными предметами, не имеющими отношения к научной деятельности – кружкой, пустым пищевым контейнером, несколькими декоративными фигурками и рамкой с фото. Мужчина в медицинском халате расхаживал из стороны в сторону, увлеченный чтением книги. Периодически он останавливался, чтобы сделать небольшую паузу и повториь в голове прочитанное. В одну из таких пауз его взгляд остановился на зеркале. Он не отличался крепким телосложением. Волосы, стянутые в тугой хвост были пепельно-белого цвета, однако их корни были седыми. Дотронувшись до пробора, он недовольно нахмурился. В кармане зазвонил телефон – он ответил не глядя.
– Доктор Арност Реттер, здравствуйте.
– Привет, любовь моя. Чем занимаешься?
– Так – читаю пока что. За весь день только один плановый осмотр и через два часа консультация – доктор вздохнул.
– Да, уж не густо… Скучаешь, значит.
– Скучаю. Чувствую себя бездельником. Да и устал нахоиться в четырех стенах, причем впустую.
– Сейчас бы сидеть где-нибудь в беседке на горно-лыжном курорте, потягивать какао и наслажаться свежим воздухом, да?
– Я бы ещё с удовольствием прокатился на канатной дороге – грустно протянул доктор – но в этом году нам даже на загородную турбазу не хватит.
– Деньги не проблема, дорогой, – в женском голосе прозвучали нотки улыбки – отправляй свою бригаду на Полесское шоссе и займись приготовлением раствора.
– Черт возьми, Миранда! – мужчина резко перешел на крик – Я же просил тебя больше никогда так