слова сквозь смех.
– Окей, в общем, блондинка говорит: «Можно заказать гамбургер и картошку фри?» Библиотекарша отвечает: «Дорогая моя, это же библиотека!» – «Ой, простите! – восклицает блондинка, наклоняется к стойке и шепчет: – Можно заказать гамбургер и картошку фри?»
Тут засмеялся и Дидрик.
– Это самый дурацкий анекдот, который я слышал, но ты рассказала его с таким чувством…
Он хохотал от души.
– Сделай еще так, скажи шепотом…
Они громко смеялись, как бы случайно касаясь друг друга.
Может быть, поцеловать его?
«Это все от вина», – подумала она, удивленная тем, что такая мысль вообще пришла ей в голову. Всего разочек. Однако она не хотела делать ему больно, пробуждая надежды и ожидания, которым не суждено сбыться. Им никогда не быть вместе. Никогда.
Он подлил ей еще.
Она выпила.
Хотя – он ведь взрослый мужчина, вполне отвечающий за свои поступки? Ведь могут же они просто-напросто заняться сексом?
Словно прочтя ее мысли, он заложил ей за ухо упавшую на лицо прядь волос и посмотрел в глаза серьезным взглядом.
– Как ты вообще себя чувствуешь? Мама сказала, у тебя было тяжелое лето, нервный срыв и все такое…
Бах! Пузырь лопнул. Одной фразой Дидрик уничтожил все желания, пульсировавшие в теле Эллен. Откуда ему все это известно? Должно быть, сплетни уже распространились, как чума, и круги по воде расходятся все дальше и дальше. У Эллен не было ни малейшей охоты комментировать свое психическое нездоровье и подпитывать слухи в деревне. Неужели людям больше не о чем поговорить? Ей сразу стало не по себе, она ощутила количество выпитого вина.
Тут на помощь ей пришел неожиданно зазвонивший телефон.
– Я должна ответить! – сказала она, радуясь возможности выкрутиться из затруднительного положения. Ее качнуло, когда она поднялась, чтобы выйти в холл. Пора прекращать пить. Порывшись в сумочке в поисках мобильного, она, наконец, достала его. Казалось, она спит и видит сон. Эллен уставилась на дисплей, чтобы удостовериться, что это правда. Джимми.
– Привет, это я, – осторожно начал он, когда она ответила. – Не помешал?
При звуке его голоса, которого она давно уже не слышала, у нее подогнулись колени.
– Привет! Нет, вовсе не помешал, – ответила она, плюхнувшись на один из стульев в холле.
– С кем ты там разговариваешь? – спросил Дидрик, появившийся за ее спиной.
– Это по работе, я скоро приду, – ответила Эллен – Пойди пока в библиотеку.
Она показала ему рукой, чтобы он ушел, и посмотрела вслед, когда он, шатаясь, поплелся назад. Кто бы мог подумать, что всего несколько минут назад она была готова лечь с ним в постель!
– Кто это был? – спросил Джимми.
– Друг детства. Смотрим фильм, – зачем-то добавила она.
– «Иди труби в рог»[5] или «Сияние»?
В ответ она выжала из себя неестественный смешок. Для Эллен это было своего рода терапией – фильм вытеснял ее собственные чувства, заставлял думать о другом, отгонял тоску. Фильмы ужасов,