промурлыкал ветеринар, потирая мягкие руки.
– Бейсик! – крикнула Надежда Николаевна в глубину квартиры. – К тебе пришли!
Бейсик тут же появился в коридоре.
Конечно, его немного беспокоил пылесос, но любопытство оказалось сильнее, и он вышел, чтобы познакомиться с гостем.
– Какие мы красивые! – проговорил ветеринар, наклонившись, чтобы лучше разглядеть кота. – Какие мы пушистые!
Обычно Бейсик настороженно относился к новым людям, но этот гость, должно быть, умел вызывать к себе доверие. Кот подошел к ветеринару и потерся об его ноги.
– Приятно познакомиться! – произнес Левон Тигранович и добавил что-то на незнакомом языке.
Надежда подумала, что на кошачьем. Во всяком случае, Бейсик явно его понял, мурлыкнул в ответ и вспрыгнул на руки ветеринару.
– Он тяжелый, – запоздало предупредила Надежда.
Ее невольно кольнула ревность – к ней на руки кот шел очень редко, только под настроение, или если хотел выклянчить что-нибудь вкусненькое. А тут – первый раз видит этого человека, и сразу такое доверие…
Нет, все-таки кошки – создания неблагодарные.
– Ну, не такие уж мы и тяжелые… – промурлыкал ветеринар, почесывая кота за ухом.
Бейсик сладостно зажмурился.
– И вы с ним поосторожнее… он очень не любит, когда его трогают посторонние.
– Но мы же не посторонние! Мы с ним уже познакомились! И вообще, это все-таки кот, а не ирландский волкодав! – и ветеринар с котом на руках проследовал в гостиную.
– Вы его еще не знаете… – пробормотала Надежда и вспомнила, как года два назад ходила с Бейсиком в ветеринарную клинику.
Сан Саныч настоял на этом визите, а сам в последний момент устранился – у него неожиданно возникло какое-то важное совещание. В результате кот устроил в клинике такое, что Надежда до сих пор вздрагивала при этом воспоминании. Ветеринар с Надеждой и двумя помощниками еле сумел с ним справиться и велел следующий раз приходить вместе с мужем, соседом-молотобойцем или спортсменом-тяжеловесом. А лучше совсем не приходить.
Тем временем Левон Тигранович начал осмотр.
– А теперь посмотрим животик, – приговаривал он мурлыкающим голосом, – дай мне лапку… не эту, левую… теперь другую… а теперь откроем ротик… посмотрим зубки…
Время от времени он переходил на другой язык, но кот его, по-видимому, прекрасно понимал.
Надежда с изумлением наблюдала за происходящим. Кот послушно протягивал лапы, послушно открывал пасть, позволял ветеринару заглядывать в самые интимные места. Иногда он только тихонько мяукал, если ему что-то не нравилось, но нисколько не сопротивлялся.
Наконец ветеринар закончил обследование, что-то ласково сказал коту и повернулся к Надежде:
– Ну что ж, сколько, вы говорите, ему лет?
– Одиннадцать…
– Для своего возраста он находится в очень хорошей форме. Может быть, немного полноват, так что я слегка урезал бы его рацион или увеличил физическую активность…
– Скажите