выдохнула. Теперь она и собачку узнала – это был скотчтерьер Марии Петровны по кличке Тяпа.
– Женщина, извините, он вас напугал… Он безобидный, не знаю, что это он вдруг разошелся… никогда с ним такого не бывало… – смущенно проговорила Мария Петровна и тут наконец разглядела Надежду. – Надя, это ты? – удивленно проговорила она. – А я думаю, кто это тут в темноте ходит… Не напугал тебя мой хулиган?
– Да нет, все в порядке! Мы же с ним старые друзья! – Надежда наклонилась и потрепала Тяпу за ушами. Тот благодарно тявкнул и потерся об ее ноги.
– Ты у себя была? А что же к нам не зашла? – с упреком заговорила соседка.
– Не успела, Мария Петровна, – покаялась Надежда, – провозилась с уборкой, домой бегу, Сашу встретить надо да ужином накормить.
– Квартиру сдать надумала? – догадалась Мария Петровна. – Что ж, давно пора. Чего добру пропадать? Люди хоть приличные? А то я присмотрю.
Надежда уверила ее, что люди приличные и всего на несколько месяцев, и пошла было в сторону улицы, но соседка увязалась за ней.
– У вас теперь товарищество организовали? – спросила Надежда. – Я председателя видела.
– Ну да. Как организовали, так она сразу и проявилась, Копылова эта, – Мария Петровна недовольно нахмурилась. – Грубая женщина, замашки у нее начальственные, но за порядком следит, этого у нее не отнимешь.
Тут Надежда увидела нужную маршрутку и бросилась вперед, на ходу крикнув соседке, что еще увидятся.
И как в воду глядела.
Утром раздался телефонный звонок. Это была Мария Петровна.
Поднося трубку к уху, Надежда успела подумать, что раньше месяцами не видела и не слышала соседку, а тут – вчера встретила, и вот она снова звонит… Что стряслось? Неужели все-таки сантехника не в порядке или трубы прорвало и она залила соседей? Этого еще не хватало!
– Да, Мария Петровна, слушаю!
– Ты только не пугайся, Надя… – проговорила соседка озабоченным голосом.
Надежда была не из пугливых, но такое начало разговора заставило ее занервничать. Значит, все-таки залила…
– Что случилось?
– Да говорю же – не пугайся. Ничего особенного…
– Да говорите уже!
– Ты сидишь?
Надежда опустилась на подвернувшуюся кухонную табуретку.
– Ну что все-таки случилось?
– В твою квартиру залезли…
Тяпа с утра вел себя странно, нервничал, лаял, вертелся возле входной двери. Мария Петровна решила, что он торопит ее на прогулку, и строго проговорила:
– Подожди немножко, у меня суп на плите. Доварится, тогда и пойдем!
Но Тяпа все не унимался.
Мария Петровна открыла окно на кухне и услышала странные звуки, доносящиеся из соседнего окна: шаги, подозрительные скрип и стук, как будто в соседней квартире что-то искали и при этом двигали мебель.
«Надя, что ли, опять приехала, – подумала Мария Петровна. – Да еще с утра пораньше… вроде вчера только была…»
– Надя, это ты? – окликнула она соседку, но никто не ответил, однако