придаёт силы, что ли. Если ты сейчас так нервничаешь и переживаешь, находясь здесь, и на тебя никто не глазеет со стороны, то что будет там, заметив, как многие жаждут увидеть еще одно громкое падение. Верь, сразу же появится жгучее желание доказать всем, что ты переплюнешь любую глупую ученицу, которая сидит и до сих пор думает, когда представится еще один шанс в жизни быть на твоём месте. Ведь это привилегия дается не каждому. Лучше сейчас потратить несколько минут на подготовку, чем потом кусать себе локти от злости.
– Но я уже готова.
– Ты готова внешне, а внутри тебя борьба. Открой дверь, которую сама для себя закрыла. Ты прости, я старше немного, и видела больше твоего падения многих ведьм, а всё потому, что им казалось – в страхе нет ничего особенного. А я тебе точно говорю – страх и есть проигрыш, и из них были довольно сильные личности, только сила приходит к ведьме с рождения, а опыт с годами.
– Вау, никогда не слышал подобной речи от молодой девушки.
Энни тяжело вздохнула.
– Ну, пойдёмте, и надеюсь, мы не опоздаем.
– Ничего, коронованные ведьмы все когда-то начинали как ты. Подождут.
– Ты права. Спасибо за поддержку. Я кажется успокоилась.
– Не может быть, а точно. Ведьма не сомневается, она всегда уверена.
– Да, конечно.
Шабаш ведьм по обыкновению проходил ровно в полночь, но они немного опоздали, так как кое-кто потратил слишком много времени на сборы. Паторс не подгонял Энни, потому что если поспешишь, ведьм насмешишь. Всё делал с чувством и расстановкой. Он подвёл чёрного красавца к сестре. Чёрный вороной конь повернул к ней голову, фыркнул, ткнул мордой в руку, выпрашивая сладость.
– Ну-ну, хватит тебе, щекотно же. – Энни провела рукой по широкой скуле лошади. Тот приветливо вытянул шею, после чего позволил хозяйке оседлать себя.
Они ехали, или нет, скорее всего летели на волшебных лошадях. Ветер хоть и северный, но прикасался к её коже очень ласково, действовал успокаивающе на молодую ведьму. В её мыслях было разное: как все пройдёт, готова ли она к этому и, что не менее важно, сможет ли она победить костёр?
До прибытия виновницы осталось несколько минут. В большом языке пламени трещали ветви деревьев. Все уже заждались; один от нетерпения покусывал свои длинные ногти, которые всё равно не стали намного короче; вторая, похоже его жена или любовница, одёргивала его за плечо, напоминая, что они не одни; ученики слушали с открытым ртом историю о ведьме, которая погибла в прошлый раз. Поговаривали, она была очень молоденькой, а её отец до сих пор не может себе простить, что его видение оказалось ошибочным.
– Но как он мог допустить подобную ошибку, ведь маги в этом совершенны, – высказалась рядом сидящая ученица ведьмы.
– Ну, предположим, что все мы совершенны, тогда зачем утруждать себя поисками нового зелья, тратить время на заучивание новых магических законов, – шепнула ей на ухо другая. – В этом ведьма