нии они приложимы к самым разнообразным ситуациям и оттого кажутся непостижимо многоликими и загадочными».
Аркадий и Георгий Вайнеры «Телеграмма с того света»
Глава первая. Частный детектив Изольда Иванова
Мать моя, Изольда Фёдоровна Иванова, в весьма почтенном возрасте вдруг стала директором детективного агентства «Следопыт». Вы считаете название странным? Лично я нахожу его вполне приемлемым, особенно учитывая страсть моей родительницы к дурацким прозвищам, которые ей самой кажутся броскими. Спасибо и на том, что не назвалась «Наследницей Пинкертона». А почему детективное агентство? С этим совсем просто: мамаша считает себя женщиной загадочной и творческой.
Загадочности в детективном деле – хоть отбавляй. Иная же творческая деятельность ей попросту недоступна: талантами бог обделил. Очень надеюсь, что читать сей опус Изольда не станет. Впрочем, пишу я всё одно под псевдонимом. И хотя все события, описанные в книге, подлинные, на мое авторство ничто не указывает. Так что в случае чего я непременно отопрусь.
Вернусь, однако, к «Следопыту». Славная фирма обязана существованием не столько Изольдиным авантюризму и амбициям, сколько полной финансовой жопе, в которую мамаша попала из-за своей дурости и любви к дорогим шмоткам. Мой покойный отец, а Изольдин, стало быть, муж так долго писал культовые романы, рассказы и прочие пьесы-сценарии, что оставленного им наследства другой вдове хватило бы на пятьдесят лет жизни с парой-тройкой последующих мужей. Но актуальная вдова славного писателя спустила все денежки в короткие год и два месяца, а посему могла бы войти в книгу рекордов Гиннеса, если б согласилась обнародовать цифру промотанных ею денег за упомянутый выше срок. По правде говоря, точные данные ей и самой вряд ли известны, но я бы с лёгкостью мог прикинуть сумму с достаточной степенью уверенности, исходя из стоимости коврика для ванной комнаты от модного столичного кутюрье. Так вот кусочек толстой ткани с аппликацией в виде собачьих следов обошёлся Изольде в десять тысяч полноценных долларов, американских конечно. Они же и были её последней наличностью.
Не подумайте, что единственный сын моего папаши, то есть я, промотал свою часть наследства и занялся сочинительством, дабы не подохнуть с голода… Конечно, пишу я эти строки ради куска французской булки с маслом и икрой, но вот моей доли наследства в природе не существовало. Папочка завещал всё Изольде, ибо был в курсе её неприспособленности к нормальной среднестатистической жизни.
Изольда вообще личность особенная. Начать трудовую деятельность она решила непосредственно после своего пятидесятилетнего юбилея. По указанной выше по тексту причине: средства на жизнь рассосались. К мысли о финансово-полезной деятельности она пришла не сразу, вначале хотела заняться широким переизданием отцовского литературного наследия, но из этого ничего не вышло. Издательства попросили её поискать в неопубликованных текстах неоконченные остросюжетные произведения. В крайнем случае, написать самой и выдать за отцовские. Тут и обнаружилась полная неспособность мамаши к творческому труду. У меня хоть что-то иногда получается: берут ведь изредка. И вообще говоря, даже читают… Правда детективный иронизм мой весь из нелепой нашей жизни, моей и Изольдиной. Но я стараюсь на мамашу прямо не указывать – характер у неё крутой, шуток по своему адресу она сильно не любит.
Вот тогда, на безденежье, и замаячил в перспективе «Следопыт», при этом Изольда вполне самостоятельно узнала, какие первые шаги следует предпринять, чтобы стать легальным и всеми признанным детективом. Требовалось всего-то зарегистрировать фирму и получить соответствующую лицензию. Тут я и узнал о грандиозных планах: от меня требовалась мелкая помощь в виде предоставления беспроцентного кредита по-родственному.
– Денег я тебе дам, – согласился я неохотно. – Их может хватить даже на приобретение цветочного киоска. Или газетного ларька. Хотя, говорят, что и там своя мафия. Вот хватит ли тебе этих средств, чтобы получить у мафии разрешение на торговлю, не знаю.
– Всё поняла, – мрачно сказала мамаша. – Раз ты неспособен добыть требуемую сумму, придётся мне заработать первоначальный капитал собственным тяжёлым трудом.
И заработала совершенно неожиданно всю необходимую сумму: открыла мастер-классы по нестандартному бизнесу и нетипичной бухгалтерии. Что это такое, она сама так и не поняла, но это не помешало ей заработать кучу бабок. Народ на её нетипичные лекции просто валом валил. Я посоветовал развивать удачное направление и дальше, на что Изольда, умница, ответила:
– Хорошо собирать цветочки, пока ягодки неизвестной породы не пошли. Потом народ их распробует и, как знать, вдруг придёт деньги отнимать назад. А пока я немного побыла Остапом Бендером. У нас люди любят все оригинальное…
***
Изольда надеялась заниматься семейными дрязгами олигархов: дорого и неопасно. Так ей казалось, во всяком случае. Но в первый же месяц существования «Следопыта» ей кто-то подло подсунул труп.
Глава вторая. Жуткая находка
С тем телом дело