примут князя со стороны, – усомнился великий князь. – Хотя тоже выход.
Вислав понимал беспокойство брата, так как торговля с Хазарией приносила его казне огромный доход. Однако он считал, что на сегодня имеются куда более важные проблемы: отпадение куршей, независимое поведение свеонов или все возрастающие аппетиты глопянского30 князя Попеля.
– Что-то я устал сегодня, – признался Мстивой, зевая. – Пора спать идти. И давай встанем пораньше, а то дорога дальняя, как бы нам опять не опоздать к началу праздника.
Завтра в святилище Световита отмечалось окончание сбора урожая, и великому князю не хотелось, как в прошлом году, выслушивать от Богомила упреки за опоздание. На справлявшийся в конце августа праздник собирались не только жители острова, но и приезжали люди из соседних земель, где наряду с местными богами почитался Световит.
Несмотря на то что Мстивой и Вислав подъехали к святилищу сразу же после восхода солнца, у его ворот уже собрался народ. Так что князьям пришлось с помощью дружинников пробираться сквозь толпу. Сегодня был редкий день, когда двери храма открывались для всех желающих.
Узнав князей, Ратибор сразу же пропустил их внутрь. Но переговорить с первосвященником перед началом праздника у Мстивоя не получилось. Торопившийся в храм Богомил только поздоровался с приветствовавшими его князьями и пригласил их обоих к себе по окончании торжеств.
По дороге в храм первосвященнику доложили, что все готово к началу празднования, и он распорядился впускать народ.
– Только пусть Ратибор лично проследит, чтобы не было столпотворения.
Оказавшись на площади перед храмом, Богомил осмотрелся все ли здесь на самом деле готово. Проход к находившейся справа конюшне был закрыт деревянными щитами, обшитыми яркой шелковой драпировкой. Такие же щиты были установлены и с левой стороны, прикрывая подсобные помещения.
Сам же храм, стоявший на краю обрывистого мыса, представлял собой две ограды: наружную с тремя стенами и пурпурной кровлей, и внутреннюю опирающуюся на четыре столба с расположенной посередине деревянной статуей Световита. Его земное воплощение было выше человеческого роста и с четырьмя головами, повернутыми в разные стороны.
В правой руке Световит держал сделанный из серебра и золота рог, наполненный вином, а его левая рука, изогнутая в форме лука, опиралась на посох, обвитый золотыми побегами с листьями. Пурпурные одежды божества с серебряным и золотым шитьем спускались почти до пола. Тут же слева от статуи бога лежали его седло и узда, а справа огромный меч и ножны.
Осмотрев, все ли и здесь в порядке, Богомил раздвинул пурпурные завесы, чтобы собравшийся перед храмом народ мог видеть кумира, а тот людей. Тем временем его помощники уже привели быка, барана, борова и петуха, чтобы принести их в жертву.
Но прежде чем начать, Богомил подошел к божеству и, взяв у него из руки кубок, убедился, что вина в нем за год не сильно убавилось, о чем и сообщил