Двое из всадников прикрывали собой дверцы кареты. Это по будням. А по воскресеньям царь ездил в Михайловский манеж на развод. Оттуда он возвращался по Малой Садовой. По пути следования царя расхаживала многочисленная охрана.
Террористы назначили покушение на 1 марта 1881 года. К 8 часам утра были заложены под мостовую четыре снаряда. Поддержать покушавшихся должны были «метатели» с ручными снарядами. После осмотра в манеже царь отдал приказ ехать не по Малой Садовой, а по набережной Екатерининского канала. Перовская успела предупредить «метателей». В проезжавший царский кортеж полетел первый снаряд, не причинивший императору вреда. Снаряд попал в проходившего по улице мальчика-мясника. Второй «метатель» попал в цель: Александр II был убит.
На престол взошел наследник – сын Александра II – Александр III. Наследовавший престол «царя освободителя» Александра II «царь миротворец» Александр III отличался от своего отца жестким, непреклонным нравом. Хотя императора Александра III и называли «царем миротворцем», мира он добивался не реформами, а силовыми методами. В молодости его готовили к военной карьере, императором всея Руси должен был стать его старший брат. Но тот умер молодым, и престол наследовал Александр, перенесший в управление страной обретенные им в юности жесткие военные принципы. Прежде всего он подавил революционное движение внутри страны. В 1887 году «Народная воля» обратилась к новому императору с открытым письмом, в котором соглашалась отказаться от «революционной деятельности» при условии амнистии всем политическим заключенным и созыва народных представителей для пересмотра условий государственной и общественной жизни. Александр III ответил на этот призыв репрессиями. 29 марта 1881 года пяти участникам за подготовку цареубийства был вынесен смертный приговор. 1 апреля Сенат постановил «обратить приговор к исполнению». 3 апреля колесница с осужденными проследовала по центральным улицам столицы, заполненными толпами горожан, городовыми, жандармами и войсками. В 9.30 казнь (через повешение) закончилась. Гробы были отвезены под конвоем на Преображенское кладбище. Среди казненных народовольцев был А. И. Ульянов, который имел все данные стать видным ученым. Действия властей заставили революционеров ощутить бесплодность избранного ими пути терроризма. Они сделали необходимые выводы из этого урока истории. Притихнув на время правления жесткого Александра III, они с удвоенной, утроенной силой взялись за распространение революционного движения в стране после прихода к власти Николая II, человека мягкого, не очень в себе уверенного. В XX веке у революционеров определилась новая задача: они стали искать недовольных и разжигать среди них стремление к перевороту. Прежде всего среди рабочих, крестьян-бедняков и недовольных элементов в армии. Не брезгуя все же индивидуальными террористическими актами, они направили их теперь не против царя (у него был наследник), а против активных, волевых реформаторов. Таким образом жертвой революционеров-террористов