отличие от Корнелия, его другу Пандоре выпала иная доля. Неожиданно, хотя всегда ожидающе, в Сепфорисе, неподалёку от Назарета, вспыхнуло очередное восстание зелотов. Руководил этими борцами за свободу и независимость от римского владычества Иуда Гавлонит, очень самоуверенный, воинственный мужчина средних лет.
Проживал он вместе с матерью в Сепфорисе. Не до создания семьи ему, постоянно занят. Борьба захватывала его всего, и братья по оружию стали ему семьёй, самыми близкими людьми. В отряде его главными помощниками были два человека, Симон и Андрей, родные братья. Погодки в возрасте двадцати и девятнадцати лет. Симон широкоплеч, сильный парень. Честный и надёжный товарищ, твёрдый своим словом. Брат под стать ему. Симон проживал с семьёй в далёком Капернауме. Но он был человеком не семейным, и она его не очень привязывала, и он часто покидал её.
В столицу восстания стеклось много разного люда. Вновь объявился "мессия" по прозвищу "Симон-левит", вдохновившийв очередной раз зелот к восстанию. Этот человек объявил себя посланием Неба. Он и на самом деле показывал удивительные чудеса. Поднимался вверх на глазах изумлённых людей. И ему поверили! В своих мечтах люди веками ждали прихода мессии и, у них складывался его образ. Всем хотелось воплощения сказочных пророчеств в реальную жизнь. Это была самая главная мечта рабов и неимущих. Им казалось, что вот она, рядом, стоит лишь приложить немного усилий, и Царство Небесное появится на их земле. Но нашлись в очередной раз те, кто предал борцов, которые ещё поджидали подхода своих людей из дальних провинций в свой лагерь.
На подавление восстания в срочном порядке направили три сотни легионеров под руководством друга центуриона, сотника Пандоры. Напасть неожиданно на лагерь восставших у римлян не получилось. Да и не очень они этого хотели. Пандора был уверен, что разобьёт этот необученный военному делу и искусству сброд. Разгонит безо всякого лишнего труда, как это случалось уже не единожды. Не выдерживали зелоты сильного напора вооружённых, хотя и короткими мечами, римских легионеров.
К Сепфору Пандора со своей когортой подошёл к вечеру и дал своим солдатам передышку, расположившись лагерем неподалёку от селения.
«Может случиться, что к утру разбегутся от страха сами», – подумалось ему.
Но его надежды не оправдались. Узнав, что к Сепфорису подошли римляне и встали биваком, руководитель зелотов Иуда Гавлонит собрал в доме сподвижников.
– Что станем предпринимать? – спрашивает он. – Воевать или расходиться?
– Это хорошо, что они пришли сюда сами. С Иерусалимом справиться труднее. Стены высокие, римлян много, – высказал своё мнение Симон Левит.
– Будем сражаться, – поддержал его Симон, брат Андрея, – сколько времени можно ожидать?
За мнение брата и Андрей:
– Не так просто нам прокормить такое количество людей. Жители начнут возмущаться.
Иуде требуется принять решение:
– Я вас выслушал. Будем сражаться. Готовим наших воинов к бою. Всё делам быстро. Иначе римляне успеют на нас напасть первыми.
Серые