золотой середины.
– И что нам это дает? – хмыкнул Веспер и переступил через большую ветку. Весь их путь напоминал настоящую полосу препятствий. – Вариантов, куда свернуть, все равно остается миллион. Если мы не разделимся, хотя бы пополам, чтобы кто-то пошел направо, а кто-то – налево, то потратим не обещанных полтора часа, а полтора месяца. А что, кстати, будет, если пней окажется несколько? В теории нам стоило бы вообще пойти по одному.
– Нет! – вскрикнул Сильван. – Я не собираюсь разделяться.
– Значит, тебя разделят. Разделают, как тушу несчастного козленка, – Ноксу казалось забавным, что Сильван верил в философию ужастиков, когда можно было верить, например, в философию порнофильмов.
– Хорошо, – Марс остановился.
Остановились и другие.
Хруст опавшей листвы, похожий на ломку костей, на время прекратился.
– Телефоны у всех, надеюсь, заряжены? Когда найдете, отметьте местоположение и отправьте остальным.
Все послушно согласились с планом. Хотелось только надеяться, что связь не пропадет.
– Я в свою команду беру Веспера и Аврору! – Нокс сообразил, что нужно первым «забронировать» наиболее удачные варианты. Веспер ему нужен был по очевидной причине, Диану с Марсом даже и думать не стоило разделять, бывшего лучше держать подальше от себя, поэтому оставалась Аврора, самая безобидная, хоть и скучноватая для него.
Но все оказалось не так уж просто. У каждого были свои личные соображения насчет того, с кем лучше всего бродить по темноте среди деревьев. Началась суматоха, где все пытались отстоять свое видение ситуации, при этом не выдать реальных мотивов.
– Придумала! – воскликнула Диана, чему никто и не удивился.
Диане в основном было без разницы, с кем идти, но шанс целоваться со своим парнем, прижавшись к стволу дерева, манил очень сильно. Однако она понимала, что им не стоит откладывать поиски из-за споров, тем более что гром по-прежнему заставлял вздрагивать от неожиданности, а ледяной ветер все сильнее запутывал волосы.
– Ну? – нахмурился Марс, потому что его ужасно раздражали жалкие попытки друзей скрыть свои истинные желания. Ему же хотелось скорее разойтись и заняться делом, ради которого он в последнее время жил, а другие пусть делают, что посчитают нужным, только пусть хотя бы не забывают под ноги смотреть, ведь будет обидно, если они упустят могилу из-за того, что кто-то решил пообниматься в темноте.
Диана предложила самый справедливый вариант. Она наломала шесть палочек, три коротких и три длинных, и это запросто могло решить за них, кто с кем отправится в глубину зловещего леса на поиски.
– Тяните.
И с откровенным волнением каждый испытал удачу, если в ее существование еще позволено было верить.
– 5 –
Под очередные раскаты грома стало известно, что направо от тропинки пойдут Нокс, Аврора и Марс, а налево – Веспер, Сильван и Диана. Безо всяких возражений студенты наконец-то разделились, предварительно взглянув друг на друга так пристально,