пятнадцать мы встретили двоих мужчин в одежде из грубой ткани, через плечо у них висели ремни с автоматами Калашникова. Сеня кивнул им и, как ни в чем не бывало, пошел дальше. Марина, почувствовав, кто владеет ситуацией, сразу пристроилась рядом с ним.
Я слишком стар, чтобы обижаться на молодых девушек. Да и кто я ей такой? Не муж и не родной дед.
– Дедуля, ты бы топор убрал, а то людей напугать можно.
– А от автоматов они не пугаются? – поинтересовался я.
– Вы не раздражайтесь, таких здесь не любят.
– Можно подумать, я к вам набивался.
Я не знал, откуда взялась злость на парня. Наверное, он напомнил мне ту шпану, которая сидела по вечерам возле подъездов. Пила пиво, громко смеялась и материлась. И никогда не обращала внимания на стариков. А тут на тебе, понадобился я им.
– Это какой же сейчас год? – спросила Марина.
– Две тысячи сорок шестой, – самодовольно, словно это он всех перебросил на тридцать лет вперед, ответил Сеня.
«Вот и домечтался дожить до середины века, – подумал я. – Теперь нужно мечтать снова уйти на пенсию». Мы вышли к жилому массиву, и я увидел два десятка коттеджей, огороженных одним забором. Вход был закрыт старыми гаражными воротами. Металл блестел свежей серебряной краской.
Сеня быстро стукнул пять раз кулаком, сделал паузу и стукнул еще раз ногой. Я заглянул в открывшуюся калитку, но никого не увидел. Парень махнул рукой, и мы вошли вслед за ним. Сбоку стоял мужик с автоматом. Наведя на меня дуло, он произнес:
– Убирай топор.
Я положил удочку и топор на землю, стянул с плеч рюкзак. Спрятав инструмент, я подобрал удочку и сказал:
– И вам здравствуйте.
– Пойдемте, – поторопил Сеня.
Миновав четыре дома, мы вошли в шикарный трехэтажный коттедж.
– Здесь живет твой босс? – спросила Марина.
– И твой теперь тоже, – отозвался парень.
Пройдя по длинному коридору, миновав еще одного парня с автоматом, мы вошли в огромный зал. На кованном медном кресле, с деревянным сидением, расположился смуглый мужик в черной синтетической футболке. Лицо его покрывала крепкая многодневная щетина. Заметив мой взгляд, он дотронулся до подбородка и, с усмешкой, проговорил:
– Больше тридцати лет не брился, – затем показал на скамью в десяти шагах от себя и добавил: – садитесь.
Я не стал снимать рюкзака и сел рядом с Мариной.
– Кто такие, куда идете, давно ли проснулись?
– Искали людей, – пожал плечами я. – Проснулись сегодня. А вы кто? Местный управляющий?
– Можно и так сказать, но обращаются ко мне все просто Марат.
– А я просто Марина, просто Марат, – вставила свои пять копеек девушка.
– Почти тезки, – оскалился смуглолицый и перевел взгляд на мою удочку. – Рыбак? Хорошо. Те, кто добывает хавчик, у нас в почете. А вот бабу у тебя заберут. Нам здоровое потомство нужно. Сам понимаешь, людей сейчас мало осталось.
– Я что вещь?! – возмутилась Марина. – Заберете,