Она никогда этого не хотела…
Марина с папой не расставалась. Папа брал ее с собой повсюду. Ему Марина нисколько не мешала, наоборот: юная дочь его очень украшала и придавала его деловому имиджу трогательный оттенок заботливого отца и безропотно несущего свой крест мужа-страдальца – все знали, что жена Кисловского пьет. Марина быстро пристрастилась к этим вечерним выходам, к этим деловым ужинам, к этим шикарным ресторанам и к оценивающим, хоть и прикрытым почтительностью, взглядам взрослых мужчин.
Мама смотрела с неприкрытым презрением на этот союз слабого мужчины, искавшего поддержки у неразумного дитяти, и дочери, подкупленной не столько щедрыми подарками, сколько взрослой ролью подруги и доверенного лица, безраздельного владетеля отцовских секретов и чувств.
Но что мама могла Марине предложить взамен? Свой полупьяный разговор?
…Как-то отец уехал в Питер по делам, они с мамой остались одни. Обычно Марина после школы готовила что-то поесть, звала мать. Молча ели, и Марина, сославшись на уроки, исчезала в своей комнате. В этот раз мама вдруг перегородила ей дорогу:
– Сядь.
В ее дыхании чувствовался алкоголь. Марина села.
– Скажи, тебе иногда приходит в голову, что ты и моя дочь? Не только папина?
Марина пожала плечами.
– Ты стала чужая… – горько произнесла мать. – За что? Чем я это заслужила?
– Но мама… Ты же сама не хочешь общаться с нами!
– Как это вышло, девочка моя, что ты так прочно объединила себя с папой? Да, у нас проблемы с твоим отцом… Но при чем тут ты?
– Ты так с ним себя ведешь… Мне его жалко! Потому что нормальная жена не должна себя вести так, как ты! Ты папу презираешь! А я его люблю! И мне не нравится, как ты…
– Погоди… А за что я его презираю, ты знаешь?
– Его не за что презирать! Он лучший папа в мире! Ты не имеешь права!
– Марина, ты ведь уже большая… Неужели ты не понимаешь, что он просто купил тебя?
– Не смей! – Марина плакала.
– Купил на грязные, ворованные деньги! Эти деньги делают несчастными всех: тех, у кого они отняты, тебя, меня… Меня он предал, тебя он развратил…
Мама протянула дрожащую руку, чтобы погладить дочь по голове.
– Девочка моя, ты взрослая уже, ты должна понимать такие вещи…
Марина отклонилась от материнской руки.
– Не смей! – повторяла она, губы дрожали, слезы крупными частыми горошинами катились из глаз. – Не смей так о нем говорить! Папа не ворует! Он зарабатывает! Он занимается бизнесом!
– Бизнесом? – с издевкой проговорила мама. – Проснись, дочка! В нашей стране нет бизнеса. В нашей стране есть только один промысел, только один способ разбогатеть: грабеж. Ты газеты читаешь? Или просто прикидываешься наивной дурочкой? Так удобнее, да? Совесть молчит, и ничто не мешает получать подарки?..
Марине захотелось маму ударить. Она вскочила и кинулась прочь из кухни, чтобы этого не сделать; заперлась у себя в комнате и долго рыдала.
Пару недель спустя мама