идти, это конец.
Рука тянулась к ручке, мозг как будто приказывал мне войти туда. В ушах зазвенело, я упала на колени, зажмурилась, что есть силы, разум мутнел, координация путалась, из меня как будто высасывали все жизненные силы, я рухнула на пол…
Румыния
Город Сигишоара
XV век
– Мисс Элизабет, скорее прошу Вас, вы опаздываете! – передо мной стояла девочка лет пятнадцати, в хлопчатом чёрном платье до пят и в белом переднике. Волосы, угольного цвета, были аккуратно зачесаны, глаза были глубокого синего цвета, что очень необычно смотрелось в сочетании со смуглой кожей и длинными чёрными ресницами.
– Ещё одну минуту, София. Подожди меня за дверью, – дядюшка Мурад, попросил меня зайти к нему до занятий, у него была важная весть для меня. Будучи султаном, его обязанности, занимали большую часть его времени, только иногда нам доводилось встречаться на некоторых мероприятиях, ну ещё не так часто он появлялся на моих занятиях, чтобы убедиться, что ко мне относятся должным образом, как к части семьи султана.
Моих родителей не стало, когда я была совсем маленькой, единственный кто согласился взять опеку над сироткой, стал Дядюшка Мурад, двоюродный брат отца. Через несколько лет, он получил высшее звание султана, но не бросил меня. У него и кроме меня было много хлопот. Например, его одиннадцать сыновей. Троих из них он потерял, когда они были ещё в юношеской возрасте. Старший сын – Мехмед, жил с матерью в другом городе, про него ходило много разных легенд. Например, что тот мальчик был заколдован ещё в младенчестве, злой колдун лишил его всех хороших качеств. Чтобы он или ему никто не навредил, его с матерью отправили за многие мили отсюда. Кто-то говорил, что султан просто отказался от внебрачного сына, так как по традиции его место должен был занять старший, которым являлся Мехмед, Дядюшка Мурад же желал видеть наследником второго сына Хасана. Я лично не знала, что из этого являлось правдой, но очень хотелось верить, что человек, который меня растил, не мог быть жестоким и сделал это из лучших побуждений.
Я вышла за дверь, где послушно ожидала меня служанка, – Останься тут. Я хочу поговорить с Дядей наедине.
– Как скажете, мисс, – девочка сделала не глубокий реверанс и отошла в сторону.
Я вышла во внутреннюю часть двора, где находился «Третий двор». Он включал в себя покои султана, Гарем, Сокровищницу, библиотеку и Тронный зал. Вход в эту часть осуществлялся строго с разрешения султана, но стражи о моем прибытие уже знали, увидев меня, они расступились, указывая мне на тропу, ведущую к беседке.
– Султан вышел на прогулку. Он ожидает, Вас, мисс, – проговорил один служащий.
Я послушно свернула на тропу, нервно теребя окантовку платья. Я опоздала или же дядюшка просто решил выйти на свежий воздух, было не понятно. Я совершенно позабыла о времени. Меньше всего бы хотелось, чтобы он был зол на меня.
На лавке под цветочной аркой сидел султан, в красном атласном кафтане. Его черные густые брови были сдвинуты на середину, превращая их в одну дугу. Губы были сжаты в