цель войти в Верховный совет и иди к ней!
– В Верховный совет не берут ангелов вроде меня, – Элли усмехнулась. – Его состав не менялся уже много столетий.
– Всё когда-нибудь меняется, – возразила Полли. – Но след в истории можно оставить, и не входя в Верховный совет. А вообще, у тебя, по-моему, кризис среднего возраста. Рановато будет.
– Я просто подумала, что мне никогда не узнать, в чём на самом деле состоит смысл наших жизней, – сказала Элли, рассматривая свои ладони. – Возможно, правда в том, что его просто нет.
– Эй, ты чего запечалилась! – воскликнула Полли. – Смысл всегда есть, если ты веришь в него!
– Вера не может изменить реальность, – тихо промолвила Элли. Её руки исчезли, а через секунду появились вновь. – Нас и самих считай, что нет. Всё вокруг – иллюзия и обман. Мы – лишь призраки, бродящие во мгле…
Полли собралась, было, возразить, но Элли улетела прочь. Поглядев ей вслед, Полли вздохнула, пробормотала себе под нос «Молодая ещё» и вернулась к лампе, напоминающей хвост павлина.
Глава 6. Эхо
Элли летала какое-то время по Небесам, подгружённая в размышления. А потом она сделала, пожалуй, самый опрометчивый поступок за всю свою жизнь – спустилась в Преисподнюю.
У ангелов не было никакого закона, запрещающего наведываться к демонам в гости. Постановлением Верховного совета строжайше запрещалось лишь вести боевые действия на территории Преисподней без соответствующей санкции. Однако и без запрета ангелы не стремились встречаться с демонами на их земле – это было чрезвычайно опасно. Демоны тоже крайне редко возносились на Небеса – по той же причине. Исключения составляли массированные вторжения, которых не было со времён Второй мировой войны.
Элли спустилась в Преисподнюю не за тем, чтобы драться, и поэтому ничего не нарушила. Ей хотелось поговорить с кем-нибудь из демонов, спросить, зачем ведётся эта бесконечная война, в чём вообще смысл всего этого. Она не надеялась, что кто-нибудь сможет ей внятно ответить, но она и так знала, что думают на этот счёт ангелы, а вот с демонами ей ни разу не довелось нормально пообщаться. Обычно они либо испускали оскорбления и желчь, либо сразу затевали драку. Однако это происходило на Земле. Возможно, увидев её в Преисподней, они настолько удивятся её наглости, что снизойдут до диалога.
Ангелы не могут так свободно перемещаться по землям демонов, как по Небесам. Верно и обратное. Спустившись в Преисподнюю, Элли очутилась в той её части, которая представляла собой бескрайнюю безжизненную пустыню. Это были приграничные земли, пробраться сразу поближе к основным территориям Элли не могла физически. Когда она вместе с другими ангелами участвовала в налёте на Преисподнюю более ста лет назад, они продвигались другим путём, который был намного темнее, с лавой и всякой дикой жутью. Здесь же было даже больше света, чем обычно бывает на Небесах. Палящее солнце стояло в зените, от раскалённой бледно-жёлтой потрескавшейся