кто сегодня юморит! Ну разве ты не прелесть?
Они улыбнулись друг другу. Это был очень приятный момент, между ними возникла настоящая связь.
Эбби развернула фольгу со стопкой домашних лепешек роти[35].
– Они потребуют хорошего вина. – С этими словами Брукс ушел в дегустационный зал и, вернувшись, наполнил бокалы. – Наш новый продукт, разлитый по бутылкам на прошлой неделе. «Шенен Блан» из Красной горы, местное брожение, никакого остаточного сахара, нейтральная бочка. Меня это прям будоражит! Отличные плоды с самых низких участков.
Эбби сделала глоток.
– Мне стыдно признаться, однако я не поняла и половины того, что ты сказал, но напиток восхитительный.
– Тебе не нужно смущаться. Позволь мне сказать тебе кое-что. Я провел первые пять лет с Отисом, учась пробовать вино, изучая все вкусы, недостатки, ароматы, науку. И вот спустя несколько лет я пытаюсь забыть все это, стать таким, как ты. Мы, виноделы, прокляты чрезмерной аналитичностью. Теперь все, что я хочу делать, это пить вино, не думая о рН, или об уровне алкоголя, или об отсутствии либо избытке фруктов, или о его вязкости или густоте.
Она покачала головой.
– Изнурительно.
– Я хочу пить вино так же, как ты. Вкусно ли мне – вот что по-настоящему важно. В конце концов, имеет значение только то, заводит ли это вас. Вот почему Отис так чертовски хорош. Он может анализировать вино наилучшим образом с научной точки зрения, но он за секунду умеет отключать свое левое полушарие и пробовать вино, словно в первый раз.
Брукс все утро не мог выбросить из головы мысли об Отисе. Ему хотелось поговорить с Эбби о удручающем положении наставника, но он обещал держать это при себе. Бейкер отмахнулся от этих мыслей и сосредоточился на особенной женщине, сидящей перед ним.
– Хватит о вине. Давай поговорим об этом обеде. Давай поговорим о тебе. Ты такая хорошая повариха! Ты приготовила это сегодня?
Эбби вытерла рот.
– Совсем недавно. Джейк и Кармен у себя дома едят то же самое.
– Будьте добры, станьте и моим помощником.
– Ты не можешь себе этого позволить.
– Наверное, так оно и есть.
Эбби обмакнула хлеб в суп и, прежде чем откусить кусочек, спросила:
– Ну и как прошло интервью?
– Я ненавижу говорить о себе. И хватит об этом.
– Ты будешь в Rolling Stone. Это большое дело.
– Разумеется. Я определенно взволнован, смущен и все такое.
– Мне не терпится прочитать статью.
– Ты гораздо более интересный объект, – сказал Брукс. – Сколько мы знаем друг друга? Уже два года? Но ты прожила здесь только половину этого времени.
– Правильно. Я думаю, что в первый раз мы встретились…
– Эбби, я помню, когда мы впервые встретились. Я никогда этого не забуду. Ты с Форестерами приехала из Сиэтла на открытие «Лакода». Тогда у тебя были длинные волосы. Ты меня почти не заметила.
– Я умею замечательно притворяться.
– Если бы я пригласил тебя на свидание в тот день, что бы ты ответила?
Она