повезло попасть под мою власть? И какие стихии мы имеем в наличии?
– Эк мудрено ты выражаешься, – усмехнулся Итэл. – Я начинаю верить, что ты имеешь образование. Только оно тебе тут ни к чему… А имеем мы четыре стихии: земли, воды, воздуха и огня.
– И это все? – удивился я. – Эти четыре стихии и владеют всем миром?
– Не все так просто, – строго сказал Итэл. – Конечно же не всем. Есть еще и дикие силы, силы природы (ими владеют в основном эльфы), Хаос и Порядок. Я, кстати, адепт земли. Но лучше будет тебе пока туда не лезть. Давай займемся делом!
Итэл прошел к своему сундуку и вытащил оттуда толстенную книгу в кожаном переплете.
– Постель не забудь сложить! – распорядился он, выпрямляясь. – Не дело беспорядок тут разводить.
– Бу сделано, – браво отозвался я.
Итэл положил книгу на стол и открыл ее.
– Давно я уже не брал ее в руки, – печально заметил он, ласково поглаживая пальцами обрез страниц. – С тех самых пор, как проводил обряд со своим сыном.
– У тебя есть сын?
Как-то не вязался облик Итэла с образом примерного семьянина, окруженного многочисленными детьми.
– Был, – коротко отозвался старик.
– А где он сейчас? – не мог успокоиться я.
– Это не важно, – отрезал Итэл. – Не будем о печальном. У нас сейчас есть более важные дела.
Он начал что-то тихо читать вслух. В комнате потемнело, как будто наступили поздние сумерки. Вокруг меня закружились в хороводе странные разноцветные знаки. Они были всюду, куда ни бросишь взгляд. Кружение знаков ускорялось, они перемигивались, менялись местами, изменяли форму.
Особенно бросались в глаза знаки с ярко-оранжевой окраской. Их становилось все больше и больше. Пока вокруг меня не образовался настоящий купол оранжевого цвета. И вдруг… пуфф! Вверх взвились языки яростного пламени. И это пламя неистовствовало. Я шел сквозь пылающее пространство. Оно не обжигало и не пугало. Я чувствовал, что могу управлять им. Не знаю, наверное, нет слов, чтобы описать все чувства, которые овладели мной. Но главным было спокойствие, я словно бы попал в родную стихию или родной дом, в котором всегда есть для меня место и который готов приютить и защитить меня от всех жизненных невзгод, что подстерегали меня снаружи…
– Эй! Лев!.. Лев, очнись!
Я почувствовал, как меня легонько похлопывают по щекам.
– А? Что со мной? – Я резко принял сидячее положение.
Оказывается, что до этого я вольготно располагался на полу, под столом.
– Уже все нормально, – успокоил меня Итэл, отодвигаясь в сторону. – Ты на некоторое время выпал из реальности. Так всегда бывает, когда обряд проходит будущий маг. Простой человек даже не замечает ничего. Слишком слаба связь его с выбранной стихией… Кстати, с какой стихией?
Итэл пытливо уставился на меня.
– Какой? – тупо повторил его вопрос я.
– Это ты мне скажи: с какой! – рассердился Итэл. – Что ты видел, когда выпал из нашей реальности?
– Огонь видел, – признался я.
– Факел,