дракон.
Меня обдало горячим ветром. В воздухе появился стойкий запах какого-то горючего материала.
– Что, все-таки будешь меня есть? – безнадежно спросил я.
– Еще чего не хватало! У меня от человеческого мяса изжога, – отозвался дракон. – Вот только куда тебя девать? Ума не приложу. Если просто здесь оставить, то эти тебя снова поймают.
– Может, все-таки как-то до других людей подбросите? – несмело предложил я.
Резон в предложении был. Вон он какой здоровый! Да я по сравнению с ним просто муравей. И я достаточно легкий!
– Я же сказал, что не могу! – раздраженно бросил мне дракон.
– Но почему? Я вон вижу, у вас даже крылья есть.
– Много ты видишь.
Над уступом появилась огромная лапа и аккуратно, когтем, срезала веревку, которая меня удерживала на месте.
– Крылья-то есть. – Меня снова обдало горячим ветром от вздоха. – Да только проблема тоже есть.
– Какая? – спросил я, разминая кисти рук.
– Тебе-то что за дело? – буркнул дракон. – Все равно помочь не сможешь.
– Если не смогу, то хоть сочувствие выражу, – сказал я. – Все легче будет.
– Легче – не будет! – отрезал дракон. – Крыло одно у меня не действует. Повредил при посадке. Вот и оказался заперт в этом ущелье. Если бы не тропа орков, то, наверное, и с голоду уже умер бы.
– А что же им мешает ходить другой тропой? – с удивлением спросил я. – После того как вы появились.
– Вы? – Дракон повертел головой, оглядываясь по сторонам. – Я – один. О каких «вы» ты толкуешь?
– Ну это форма вежливости, – пояснил я.
– Я – один, – повторил дракон. – Не путай меня! Я уж было подумал, что ты видел здесь еще кого-нибудь из наших.
– Не видел! – заверил я. – Но я так и не понял, что мешало оркам поменять тропу?
– Да потому, что другой тропы не существует, – ворчливо пояснил дракон. – К тому же я выловил их какого-то великого вождя. Вот и взял с него клятву, что они будут меня кормить.
– А что им мешало пообещать и потом не выполнить? – поинтересовался я.
– Есть клятвы, которые невозможно нарушить, – самодовольно сообщил мне дракон. – Просто надо знать их. Я – знаю. С тех пор раз в шесть дней тут торчит какой-нибудь орк.
– И ты его ешь? – с содроганием спросил я.
– А что мне остается? – огрызнулся дракон. – Голод не тетка. Они, видимо, не поняли меня, или им лень приносить мне другую еду. Надоело! Но делать нечего. Зато они могут ходить по своей тропе.
– Но они же разумные существа! – с ужасом воскликнул я.
– Ничего! Зато изжоги от них у меня не бывает, – успокоил меня дракон.
– Так если бы у тебя не было изжоги от людей, то ты бы и меня съел? – испуганно спросил я.
– Голод не тетка, – повторил дракон и вздохнул: – Съел бы!
Я, обессиленно прислонившись спиной к камню, сполз на землю.
– Я сюда попал сам не знаю как. Все мне здесь непонятно и чуждо. И что теперь мне делать?
– Хороший