этот старичок просто издевается над нами или ставит какие-нибудь опыты. Я никогда не была сильно верующей, не ходила в церковь и всё такое, но я старалась быть как можно лучше, добрее не потому, что боялась сгореть в аду, а оттого, что я любила людей, верила в то хорошее, что хранилось в их душах, даже если они это тщательно скрывали. Бескорыстно оказывала помощь всем просящим и страждущим. Защищала слабых и обиженных, не щадя живота своего. Сколько раз мне доставалось за всё вышеперечисленное, но я упорно шла вперед и старалась не проходить мимо чужой боли. И даже сейчас я приняла этот мир таким, каким он был создан кем-то. Надеялась, что в этом есть какой-то вселенский смысл.
Я уже давно не подвергала сомненью вопрос, есть ли Бог. И всё же верилось с трудом в то, что Он был очень добр ко всем тем, кто скитался по этой выжженной каменистой пустыне.
И тут на тебе, нам является Ангел в лице этого старикашки и хочет научить нас ходить по воде!
Посмотрев на старика, я поняла, что ему известны все мои мысли. Мой внутренний мятеж стёр улыбку с его лица, и он смотрел мне прямо в глаза серьёзным и пристальным взглядом.
– Я понимаю, Настенька, как тебе трудно доверять мне. Но я желаю вам только добра. Вы обязательно найдёте то, что ищете, и ответите на все вопросы, что задали себе. И, спасая других, спасёте себя. И когда вы войдёте в Золотой город, я буду встречать вас с радостью и почтением, как никого и никогда до вас.
С этими словами старичок ещё раз улыбнулся и пропал. Исчезли сад и пруд с золотыми рыбками. Растворились в едкой пыли заправка и автобус с красной полосой, и лишь клумба с бальзаминами дольше всех радовала наш взор, но и её время пришло. Она исчезла, оставив тёмный след на мелких камнях.
Осталось ещё кое-что. Возможно, многие сейчас улыбнутся. Но для нас это было очень важно в те трудные времена. У нас остались вера, надежда и любовь. Вера в Бога, надежда на будущее и любовь друг к другу до скончания веков. И было уже не столь важно, найдём мы этот Золотой город или нет. А важно то, что мы уже нашли друзей.
Глава 7
Мы ещё долго стояли там, пока детям не надоело толкаться на одном месте и они не побежали вниз по долине. Впадина было очень маленькой, и через десяток шагов дорога пошла в гору. Всё выше и выше. Всё сложнее и сложнее было шагать по острым камням, лежавшим у нас на пути. Мы молчали. Каждый из нас пытался разложить свои мысли по полочкам и побыть наедине с самим собой.
Поднявшись на самую высокую точку этого мира, мы посмотрели по сторонам и увидели гробницу Мусоргского и ужасный посёлок на краю горизонта с отвратительной старухой.
Краем плато с другой стороны были горы, а дальше только облака. Под нашими ногами расстилалась пустыня, она тянулась до самых гор и выглядела как серый лоскут среди чёрных величавых хребтов. Приглядевшись получше, мы увидели странную фигуру на краю пустыни.
– Пойдёмте, посмотрим, кто это! – закричала Соня. – Вдруг это ребёнок, и ему нужна помощь?
И правда, фигура была крошечная и скорее всего принадлежала ребёнку. Путь оказался гораздо длиннее, чем нам