сами позвали меня, Елена, простите, что не знаю вашего отчества.
Лавров соврал, он хорошо помнил отчество Костиной.
– Да какие мои годы, товарищ Лавров. Леной и зовите.
– Тогда и вы меня Романом. Я ведь в гостях, а не на службе.
– Служба у вас серьёзная, Роман. Но вы проходите на кухню, я вас угощу чаем.
Лавров прошёл.
– Вы хорошо устроились?
– Нормально. Квартира-то хорошая. Я в таких хоромах и не жила никогда.
– Вы разве не были раньше в Харькове? Не приезжали к тетке в гости?
– Была, но давно. Еще девчонкой была. А затем как восьмилетку закончила не до того было. Работать пошла.
– После восьмилетки?
– Дак у нас многие так. Сразу после школы на фабрику.
– А институт? – спросил Лавров.
– Да какой мне институт. Из совхоза в город уехать – куда как тяжко. А пристроиться в городе?
– Работали на фабрике?
– Знакомый моей матери пристроил меня на швейную-то. Поначалу полы мыла, а затем в закройщицы пошла. Работа хорошая, не то что в совхозе. Ой! Простите, товарищ Лавров.
– Роман.
–Простите, Роман. Вот чай. Вот баранки. Угощайтесь. Жалко, что варенья нет. У меня хорошее варенье получалось из вишни. Но из дому взять не смогла. Уехали быстро.
– Тяжело было?
– Тяжело. Да ничего добралась до Харькова. А Харьков ведь не сдадут? – вдруг спросила она.
– Нет. А кто вам сказал, что его собрались сдавать?
– Никто, – поспешно ответила Костина. – Но ведь… Ведь и Киев говорили, что не сдадут. А вот как получилось.
– Харьков стоит крепко, – сказал лейтенант.
– Хорошо, а то я жутко немцев боюсь. А люди разное говорят.
– А что говорят?
– Кто считает, что Харьков готовят к сдаче. Но вы меня про фамилии не спрашивайте. Я тех людей не знаю. Людям-то рты не закроешь. Да и начальство потихоньку бежит из города.
– Никто из города не бежит, Лена. Может, кто и уехал по надобности, но кто говорит о бегстве?
– Дак говорят, что город стали минировать.
– Минировать?
– Я сама не знаю, но люди видели военных, что ящики таскали.
– Какие ящики? Куда таскали?
– Дак кто его знает? Я не поняла толком. Дядька какой-то в очереди болтал. Да и про Москву говорят, что немцы скоро там будут.
– Это провокаторы, Лена. Я вам немного продуктов принес. В моем вещмешке.
– Что вы, Роман. Не нужно. Вы и так мне помогли.
– Там совсем немного: буханка хлеба, банка тушенки и сахар. Вам пригодится.
– А что по работе, Роман? Можете вы меня куда устроить? Мне любая работа сгодится.
– По вашей профессии сейчас ничего нет, Лена. Разве отправить вас из Харькова в один из городов в далеком тылу, где есть работа на швейной фабрике.
– А вы можете?
– Вы готовы покинуть Харьков?
– Готова. Чего мне ждать-то здесь? Не могу же я все время висеть у вас на шее. Но из города не выпускают, как я слышала.
– Выпускают по спецпропускам.
– И вы достанете мне такой пропуск?
Лавров