Давай, я расскажу все, и мы начнем.
Происходящее все еще виделось Лере каким-то сном. Розыгрышем. Казалось, сейчас ввалится толпа гостей и крикнет: «Сюрприиииз!». И вообще, эта нервотрепка уже достаточное наказание за то, что она заявилась на чужую свадьбу без приглашения.
Но нет. Кошмар стал наваливаться снова.
Надо собраться и заставить себя выслушать. Чем она больше будет знать о ситуации, тем больше шансов найти выход.
– Что ты должна мне рассказать? – спросила Лера, стараясь успокоить начинающуюся истерику.
– Про второй этап, чтобы ты была готова, – выдохнула Наиля.
Готова? Разве можно быть готовой к такому?
– Хорошо, давай, – она сжала кулаки и устроилась поудобнее.
– Не бойся, ничего особенного, – начала Наиля, облизывая губы. – Тебе не будет больно. Только немного, чуть-чуть.
А Лере от такого вступления уже стало дурно.
– Говори уже, не томи.
Может быть, тут и кроется какая-то лазейка, которую можно использовать. Ведь не бывает так, чтобы совсем не было выхода.
– Сначала я должна снять с тебя все металлическое и расчесать тебе волосы.
– Хорошо, – пробормотала она, пока что все было терпимо, но чем дальше, тем больше в душу проникал червь беспокойства.
– Теперь обряд… – продолжала Наиля, расчесывая ей волосы.
Волосы у Леры были длинные и густые, цвета молочного шоколада. По сути, главное ее достоинство, кроме гладкой смугловатой кожи и неплохой аккуратной фигуры при небольшом росте.
– Второй этап – это вы должны будете обменяться кровью, чтобы ты могла принять его силу и перенести переход. Потому что третий этап и собственно сама свадьба происходит там, в другом мире.
– Что??! – потрясенно уставилась на нее Лера.
– Да, – виновато покачала головой Наиля. – Ты должна будешь последовать за ним в другой мир. Потому что здесь он не может принять Истинную форму.
До этого момента Лера не воспринимала разговоры подруги о каком-то мифическом мире всерьез. Сейчас ей стало жутко.
– Я никуда не собираюсь ни за кем следовать. Я не давала на это согласие!
Наиля только грустно смотрела на нее.
Мороз по коже.
Они все сошли с ума на почве своего религиозного фанатизма! Ну нельзя же в здравом уме и трезвой памяти считать, что у человека может вдруг вырасти хвост вместо ног? Или… может? Вспомнились легенды о Великих Змеях, она всегда считала, что это сказки, фольклор.
Нет! Она не хотела в это верить.
Раздался стук в дверь.
– Мне пора, – быстро зашептала Наиля, оглядываясь на дверь. – Сейчас тебе принесут еду, а потом придет жених. Уйти за ним придется. Но знай, что тебя не могут принудить силой. Добровольное согласие…
Больше она ничего не успела сказать, дверь открылась. Появился молчаливый официант с каменным лицом, вкатил в комнату переносной столик, на котором была выставлена еда в судочках. И замер на пороге, выразительно зыркнув на Наилю.
Та взглянула на Леру в последний раз, а потом опустила голову и вышла. Официант