Кристина снова посмотрела на часы, сделав неспешный вдох.
– Она скоро придет, – заверила я, однако подруга все равно глядела на меня со смесью жалости и беспокойства. От этого взгляда что-то сдавило в груди.
– Она прямо здесь, мамочка. Неужели не видишь?
– Нет, Келли. Естественно, я не вижу ее, потому что она не существует.
– Что ж, тогда мне пора. – Кристина с трудом выдавила улыбку. – Надо еще зайти за Мэдди.
– Мама, ты что, она настоящая. – Я топнула ножкой. – Настоящая!
– Ладно, ладно, успокойся. – Она схватила меня за руки и крепко сжала. – Теперь я ее вижу. И верю тебе. Привет, Лола! – сказала мама и посмотрела совсем не туда, где была девочка.
Отчаяние разрывало меня изнутри. Из ресторана так никто и не вышел, кроме официанта.
– Подожди еще минутку. Хочу познакомить тебя с Келли.
– Извини, Кел, я уже опаздываю.
– Она сейчас вернется.
Ну чего ты там застряла?!
– Мне пора. – Кристина осторожно коснулась моей руки. – Я попозже звякну тебе, хорошо?
– Хорошо. – Я кивнула, и она убрала ладонь.
Кристина ушла, и я, вздохнув, посмотрела ей вслед.
– Мам, Лола не там. Вот же она. – Я показала на подружку в полосатой кофте и красном комбинезоне, которая стояла справа от меня. Лола дурашливо улыбнулась маме, и я захихикала.
– Извини. Привет, Лола, – повторила она и протянула руку.
– Ма-ам! Ты ударила ее прямо по лицу.
– Господи, да что ж такое, – застонала мама, тряся кулаками в воздухе. – Все, я больше не могу.
– Прости, что так долго, – вдруг раздался твой голос, и я вздрогнула. – С моим мистером Непоседливая Попка процесс смены памперсов сильно затягивается.
Я обернулась – может, Кристина еще успеет рассмотреть нас? Нет, уже слишком далеко.
– Все нормально? – спросила ты.
– Да. Просто увидела подругу.
В животе громко забурчало.
– Ты до сих пор ничего не съела.
– И правда.
Я с улыбкой потянулась за сэндвичем. Какой же замечательный денек! Странно, что другие столики на улице пустуют.
Я наклонилась к тарелке и откусила бутерброд. Скрипнул стул. Салливан больше не плакал и не дергался. Воцарилась прямо-таки зловещая тишина. Словно никого рядом со мной и не было.
– Ты почему тут играешь совсем одна? – спросил папа.
– Я не одна, я с Лолой.
Он осмотрелся.
– И где же она? Никого не вижу.
– Совсем не видишь?
Лола сидела на траве, скрестив ноги. Почему же только я одна ее видела?
Глава 8
Моя мама была неважным поваром. Когда мы с Рафаэлем поженились, я умела готовить лишь самые простые блюда вроде тако, спагетти, лазаньи и запеченной курицы – и то с использованием соусов в банках и готового теста.
А вот мать Рафаэля готовила потрясающе. Даже по прошествии многих лет мои кулинарные навыки все равно не шли ни в какое сравнение с мастерством Кармен Медины,