выдалось хмурым и дождливым. Другим оно и не могло быть: сегодня нам предстояло попрощаться с солнечной Асей. Я стою рядом с родителями. Мама, вся в чёрном, крепко сжимает мою руку и прижимается к отцу. Он выглядит серьёзным и сосредоточенным. Я догадываюсь, какие мысли его одолевают. Сегодня на месте этой девочки могла быть его дочь.
Все стояли и смотрели, как в последний свой путь отправляется девочка, чья жизнь ещё даже не началась, которая так любила свои игрушки и не разучилась верить в чудеса. Но чудес не бывает!
Я скользила взглядом по лицам тех, кто пришёл проститься. По лицам тех, кто мог оказаться зверем в человеческом обличье. Чьё лицо могло оказаться маской, под которой скрывается нутро настоящего хищника. Лицо маньяка, который возможно уже сегодня начал выбирать свою новую жертву. Сколько дней, недель или лет он будет готовиться к нападению? Сколько ещё будет длиться тишина, и когда он нанесёт свой новый удар?
В первых рядах – директор школы. Может, он? Ему лет пятьдесят, он низкорослый, полный, и у него лысина на полголовы. А ещё жена той же комплекции, трое взрослых детей и множество внуков. Он по-отечески относится к каждому ученику, знает всех по именам и трепетно заботится, чтобы детям в школе было хорошо. Мог ли он затянуть ремень на шее своей ученицы так туго, что ей стало нечем дышать? Так туго, что её сердце перестало биться, а глаза закрылись?
Или, может, это был местный начальник полиции. Его брови нахмурены, а уголки рта отпущены. Он практически ровесник директора, но физически куда более привлекателен. В прошлом военный, его стальным мышцам мог позавидовать даже опытный спортсмен, ему бы даже не потребовалось делать усилие, чтобы затянуть ремень на шее девочки. Могла ли быть эта сила сокрушительной и несущей смерть?
Ребята из класса Аси – слишком юные, чтобы быть многолетними серийным убийцами. Когда произошло первое, многих из них даже на свете не было. Мои одноклассники тоже не слишком подходили. Впервые маньяк объявился, когда мне было лет семь, ребятам соответственно тоже, вряд ли тогда они были на это способны.
Нет, убийце явно около сорока или больше, вряд ли первое убийство он совершил раньше двадцати, учитывая, что первые жертвы были даже старше. И он точно из своих. Он хорошо знал своих жертв. Он тщательно выбирал момент, готовился к преступлениям, возможно даже следил за девушками. Интересно, полиция проверяла их последние контакты? С кем виделись эти девушки? Где бывали? Кто последним их видел?
С кем и где проводила время Ася? Кто ей звонил? Как она оказалась на поле? Надо будет расспросить обо всем Полину, надеюсь, она найдёт в себе силы ответить и рассказать мне все, что знает.
Вероника была на нашем выпускном вечере. Именно там она встретила того, кто вскоре стал её палачом. За что он наказывал своих жертв? А главное, где он их спрятал?
Мои размышления прервал громкий крик. Мама Аси и Полины не могла сдержать слёз. Муж держит её под руки, пытаясь удержать. Ее горе было таким сильным, таким глубоким, что смотреть на это было невыносимо.
Её боль на мгновение